人数更少的一代走进课堂
韩国预计，2027学年进入小学的儿童将不足30万人。这将是自1964年开始记录以来，入学人数首次低于这一门槛。2026年11月8日公布的预测显示，2026年小学一年级新生为301,442人，已经创下历史新低。
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即将入学的儿童主要出生于2020年。据数据与统计部统计，当年韩国出生人数为272,337人，比2019年减少10%。韩国统计信息服务（KOSIS）和韩国教育开发院（KEDI）汇编的数据表明，这一大幅下降如今正反映在课堂上。
预计入学人数将在2027年跌破30万人，而就在三年前的2024年，小学一年级入学人数才刚跌破40万人。对农村社区而言，这一变化引发了对学校合并、关闭以及地区间教育机会差距扩大的担忧。
一份入学通知估算将2025年的总人数列为301,442人，并预计2026年将跌破30万人；而11月8日公布的数据则将这两项变化分别对应到2026年和2027年。本文所述预测采用11月8日公布的时间线。
出生人数为何预示入学人数将进一步下降
韩国2019年出生人数为302,676人，2020年为272,337人，减少了30,339人。2020年的数字是自1970年开始统计出生人数以来，年度出生人数首次跌破30万人。
儿童通常在满七岁的日历年入读小学，因此，婴儿人数较少的一代会在几年后成为入学人数较少的一届。教育部门因此可以在家庭收到入学通知之前，预判入学人数的大部分降幅。
出生人数和小学一年级入学人数是不同的统计口径。提前入学、死亡和移居国外都会影响同一出生年份的儿童最终有多少人一起入学。过去20年，小学一年级入学人数平均比对应出生人数低2.6%。
这一历史差距有助于解释，为何出生人数为272,337人的一届预计入学人数将明显低于30万人。KEDI此前预测，2027年小学一年级新生将为291,922人。教育部于2021年12月31日公布了这一估算，数据来自KEDI对2022至2027年小学、初中和高中学生人数的2021年试点预测。预计入学通知将于2026年12月发放，这将是确认新生人数的下一项实际进展。
KEDI以六岁儿童人口乘以前三年的平均入学率，计算小学一年级入学人数，并假定近期入学趋势将延续。对于初中和高中一年级，KEDI将前一年度小学和初中毕业年级的学生人数分别乘以平均毕业率和升学率；其他年级则依据前一年度低一年级的学生人数，套用平均升学率。因此，291,922人是基于人口和比率假设得出的预测，并非最终入学人数。
入学人数下降有多快？
韩国小学一年级入学人数的峰值出现在1968年，当年婴儿潮一代进入小学，共有1,055,632人。2026年的301,442人约为峰值的28.6%，这意味着每年入学人数已经减少七成以上。
2020年出生的272,337人约为1968年入学人数峰值的25.8%。这一对比说明，为何2027年预计入学的一届被描述为历史高位的大约四分之一，即便最终入学人数尚未确定。
时间线显示，入学人数一路下降，接连跌破多个门槛：
- 1968年：小学一年级入学人数达到峰值1,055,632人。
- 1982年：入学人数降至80多万人，1983年进一步降至70多万人。
- 1991年：年度入学人数降至60多万人。
- 2009年：入学人数为469,592人。
- 2024年：入学人数降至353,828人，首次跌破40万人。
- 2026年：11月8日公布的数据将入学人数列为创纪录的低位301,442人。
- 2027年：预计新生人数将跌破30万人。
- 2030年：预计入学人数将降至20多万人。
仅在2024年至2026年间，新生人数就减少了52,386人，降幅约为14.8%。因此，学校既要应对新生人数快速变化，也要适应自1968年峰值以来持续多年的长期下降。
出生人数回升为何需要时间才能反映在学校
预计韩国小学一年级新生人数将持续减少至2030年，届时2023年出生的儿童将进入小学。韩国当年出生人数为230,028人，预示新生人数将降至20多万人。
此后，出生人数在2024年回升至238,317人，2025年升至254,341人。两年间增加了16,024人，增幅约为6.7%。这两届人数仍少于2020年出生的272,337人，而后者预计将在2027年入学。
这一时间差解释了为何出生人数回升的同时，学校入学人数仍可能下降。按通常的入学安排，2024年出生的儿童将在2031年升入小学一年级，2025年出生的儿童则将在2032年入学。在此之前，学校还要经历出生人数更少的几届儿童。
预测显示，到2030年，每年小学一年级入学人数都将保持在20万人以上。近期出生率回升为之后几届新生带来一些缓解，但眼下面临的规划难题仍是连续几届入学人数减少。
农村学校面临最大压力
农村社区和首尔首都圈以外地区尤其担忧学校关闭和合并。每年入学的儿童变少后，随着人数较多的年级毕业、人数较少的年级入学，学校多个年级的学生人数都可能减少。
届时，家庭可能面临多重困难：附近学校减少、同学人数减少，学校也更难维持丰富多样的课程安排。这些担忧不仅关乎教室里有多少课桌，也涉及儿童能够参加的活动类型以及同伴交往机会。
学校整合也可能影响家庭选择居住地。为了获得更完善的教育资源，家长可能迁往首尔首都圈，进一步减少地方社区的儿童人数。学校承受的压力与家庭迁移可能相互加剧。
随着入学人数预测公布，目前尚未发布全国计划关闭的学校总数，也没有公布可能面临学校合并的社区名单。对家庭而言，眼下的关键在于，当学生人数减少时，地方教育部门将如何应对并保障教育可及性。
地方大学将在之后面临类似问题。如今人数较少的小学班级，最终会变成升入高等教育的人数较少的一批申请者，加剧人们对首都圈以外大学关闭的担忧。
教育经费拟进行重大调整
政府计划调整地方教育财政补助制度。该制度会自动将国家税收收入的20.79%分配给市、道教育厅。这一安排将地方教育经费的一项主要来源与税收收入挂钩。
拟议中的改革将取消这一自动挂钩机制，并将资金转向幼儿照护、高中教育和终身教育。终身教育包括通常学年和大学阶段以外的学习与培训，例如为成年人提供获取新技能的机会。
这项提案将两项规划需求放在了一起：教育部门必须应对小学入学人数减少，同时国家也需要为幼儿、年龄较大的学生和成年人提供服务。随着人口变化，如何为这些需求提供经费成为分配资金时需要考虑的问题。
对农村地区而言，学生人数只是考量因素之一。即使全国入学人数下降，如何确保各地都能获得教育仍是实际问题。拟议中的经费改革尚未公布实施日期或具体资金重新分配数额。
小学班级缩小预示劳动力规模收缩
2027年进入小学的儿童将在之后十年步入劳动年龄。他们的人数让人得以提前了解，未来进入就业市场并为公共财政作出贡献的年轻一代规模将会缩小。
预计老年抚养比将从2026年每100名15至64岁人口对应31.3名65岁及以上人口，升至2070年的103.3名。简言之，65岁及以上人口将从约为劳动年龄人口的三分之一，增至略多于劳动年龄人口。
这一比率比较的是不同年龄群体。就业、生产率和劳动力参与程度，决定了经济能够从这种人口结构中创造多少收入。劳动年龄人口减少，使教育培训以及为更多人创造就业机会成为经济规划的核心议题。
韩国在国防领域已经面临类似压力。军人人数减少反映出较小规模的年轻一代开始达到征兵年龄。如今，小学正面对同一人口变化过程的下一阶段，而这些儿童要过多年才会成为劳动者或潜在征兵对象。
人口政策转向适应变化
韩国的应对措施日益侧重于让各类机构适应人口规模缩小和老龄化，同时继续努力鼓励生育。韩国于2026年10月14日公布的新人口战略提出，通过生活满意度和劳动力参与程度衡量进展，而不是设定一个醒目的生育率目标。
该战略设定的2030年目标是将劳动力参与率从71.8%提高至74%。劳动力参与率统计正在工作或积极求职的人口。战略还希望将30至44岁女性的职业中断比例从20%降至10%，将家庭政策与持续就业能力联系起来。
这项战略公布时仍需征求公众意见、修改并经政府批准。尽管如此，其方向与学校中显现的时间差相吻合：当下影响出生人数的措施需要数年才会影响入学人数，而教育部门必须为已经出生的儿童作出决策。
对2027年入学的学生而言，下一个节点是预计于2026年12月发放入学通知。更艰巨的任务是，在学生人数下降之际保障教育可及性，并为之后几代人做好经费和服务准备。
要点
- 韩国预计2027年小学一年级新生将不足30万人，这是自1964年开始记录入学人数以来的首次。KEDI此前的试点预测由教育部于2021年12月31日公布，根据六岁儿童人口和前三年的平均入学率估算为291,922人。
- 即将入学的一代出生于2020年，当年出生人数下降10%，至272,337人。
- 11月8日公布的数据将2026年入学人数列为301,442人；1968年峰值为1,055,632人。
- 预计到2030年，小学一年级入学人数将降至20多万人。
- 2024年和2025年出生人数的增长，按通常安排将分别从2031年和2032年开始反映在小学入学人数中。
- 农村学校合并、地区教育差距以及地方大学随后面临的压力，是主要担忧。
- 政府计划调整教育补助制度。该制度将国家税收收入的20.79%分配给地方教育部门。
