审议重点是挖掘作业
日本厚生劳动省正在考虑取消仍禁止女性从事某些地下工作的限制，包括隧道和矿山挖掘作业。该提案将废除《劳动基准法》（1947年）规定的剩余一般性女性就业限制，同时保留与怀孕和分娩相关的保护措施。
这项调整将涉及一些即使在2007年地下施工管理等技术岗位向女性开放后，仍未对女性开放的职业。对于希望从事挖掘及其他地下技术工作的女性而言，此次审议有望消除一道基于性别的法律障碍。
厚生劳动省计划调查地下作业的工作条件，并在劳动政策审议会的一个小组委员会展开讨论。报道称，讨论计划于本月内启动，但未说明具体月份、会议日期或法律修订时间表。
该省认为，没有充分依据仅因劳动者是女性就将其排除在外。女性劳动者团体一直呼吁重新审视相关规定，称有些女性希望从事仍受限制的技术岗位。
此次审议的范围很重要。日本考虑废除的是一类特定就业限制，而不是取消所有职场女性保护条款。有关孕产、危险物质、育儿时间和生理假等规定，在法律中另有规定。
地下作业规定的内容
《劳动基准法》（1947年4月7日第49号法律）在第64条之2“地下作业的限制”中规定了这项限制。政府提供的英文译本显示，该法版本最近一次修订于2018年，依据为第71号法律。
第64条之2规定：
雇主不得安排女性从事地下作业，但厚生劳动省令规定的情形除外。
条文将义务规定在雇主一方，同时允许通过厚生劳动省令设定例外。省令是在该法律授权下制定的具体规则。这有助于解释为何部分地下职业可以向女性开放，而其他职业仍受限制。
目前实际界限在于工作类型。自2007年以来，女性获准担任地下技术岗位，包括施工管理。对于负责挖掘及类似作业的技术工人，相关限制仍然存在，维持限制的理由之一是工作具有危险性。
因此，负责监督隧道项目的施工管理人员与实际挖掘隧道的工人，可能适用不同的就业规定，尽管两种工作都需要进入地下。此次审议针对的是后一类工作仍被排除在女性就业范围之外的问题。
自1947年以来限制如何变化
最初的法律反映了一种观念，即女性体力较弱，因此需要受到特别保护，避免从事高强度工作。相关限制涵盖节假日工作、夜间工作和地下作业。
随着日本着手解决男女待遇不合理的差异，这些规定逐步取消。如今正在审议的地下作业限制，是这套一般性规定中仍然保留的一部分。
- 1947年：《劳动基准法》设立对女性节假日工作、夜间工作和地下作业的限制。
- 1999年：取消对女性节假日工作和夜间工作的一般性限制。
- 2007年：向女性开放包括施工管理在内的地下技术岗位，但技术性挖掘作业仍受限制。
- 计划中的审议：厚生劳动省拟调查地下作业，并通过劳动政策审议会小组委员会讨论修改相关法律法规。
厚生劳动省于2005年7月4日发布的专家小组报告记录了此前的一次审议。该小组于2004年12月开始开会，此前有人呼吁允许女性工程师在地下承担监督及类似职责。小组在三座矿山和四处隧道施工现场进行了实地调查，考察工作环境、工作方式以及地下作业对女性健康的影响。
当时，厚生劳动省表示，将把女性地下作业管理规定提交劳动政策审议会平等就业机会小组委员会，作为讨论平等就业机会的一部分。报告认为，随着工作环境和工作方式改善，全面排除女性的理由已不再充分，前提是维持安全和健康标准；同时，报告呼吁特别注意保护孕期和产后劳动者。这项公告针对的是此前的审议，并未确认当前提案的调查范围或讨论日程。
2007年的调整是当前讨论的关键。日本已经允许女性在部分岗位从事地下工作。如今的问题是，是否应继续以性别为由，限制女性从事仍在规定范围内的技术工作。
对劳动者和雇主意味着什么
希望从事挖掘工作的女性将有望进入目前雇主受限制、不得安排女性从事的工作类别。代表女性劳动者的组织在呼吁审议时，已指出这方面的需求。
雇主面临的法律起点也将发生变化。根据第64条之2，现行规定首先是禁止，之后再允许特定例外。取消剩余限制后，雇主考虑安排女性从事相关地下工作时所适用的规则将随之改变。
厚生劳动省计划先调查地下作业的实际情况，再讨论法律调整。这是此次审议的一项具体后续工作，涉及就业机会以及隧道、矿山等工作场所的作业条件。
该提案仍处于审议阶段。修正案的具体措辞以及是否设立替代要求，将决定新规定在实践中如何运作。
为何孕产保护措施将继续保留
厚生劳动省拟保留保护孕期劳动者免受危险工作的限制，包括涉及铅和汞的作业。这些物质在计划中的区分方案中被明确提及：取消针对女性的一般性限制，同时保留孕产保护措施。
第64条之3对危险和有害作业另作规定，与地下作业条款相互独立。该条禁止雇主安排孕妇，或产后未满一年的女性，从事厚生劳动省令规定的、对怀孕、分娩或哺乳有害的工作。
同一条款还涉及可能损害其他女性生殖功能的工作。对于通过省令界定的某些情形，条文规定了经本人同意的例外，因此具体规则会影响该条款的适用方式。
因此，这一政策方向将职业准入与根据劳动者健康及生育状况提供的保护区分开来。女性可能获得从事地下职业的资格，但在孕期，雇主仍须履行有关危险作业安排的义务。
分娩休假另有规定
第65条规定了分娩前后的保护措施。女性提出休假要求后，雇主不得要求其在预产期前六周内工作。多胎妊娠的，这一期限为14周。
分娩后，法律通常禁止雇主安排劳动者工作八周。若女性提出要求，且医生批准其从事的工作不会对其造成不利影响，她可以在产后满六周后返岗。该条还规定，孕期劳动者提出要求时，雇主必须将其调至较轻的工作岗位。
第66条则单独规定孕期和产后女性的工作时间。其内容包括对工时和休息日的限制，以及申请免于加班、休息日工作和夜间工作的权利。
这些规定说明，取消一般性限制可以与继续限制某些工作安排和时间并存。法律对职业的普遍排除，与针对怀孕、产后恢复或劳动者个人请求所提供的保护，作了不同处理。
其他权利不属于地下作业禁令
第67条规定，抚养未满一岁婴儿的女性有权每天申请至少两次育儿时间，每次30分钟，且不计入常规休息时间。雇主不得要求其在申请的育儿时间内工作。
第68条规定了生理假。女性在经期感到工作极为困难并提出休假申请时，雇主不得要求其当天工作。
这两项规定都不属于此次审议的地下就业禁令。它们在法律中单独列出，有助于界定提案的实际范围：取消对某些工作的剩余一般性排除，同时保留其他依各自法律规定享有的权利和健康保护。
后续安排
厚生劳动省的调查以及劳动政策审议会小组委员会的讨论，是计划中的下一步。该审议会为厚生劳动大臣提供建议，预计将讨论修改相关法律法规。
关键在于是否完成1999年和2007年改革所开启的进程。取消剩余限制，将向女性开放技术性地下工作，同时保留孕产保护措施。
对劳动者和雇主而言，最终的法律条文最为重要：它将界定哪些工作可以向女性开放，以及持续有效的健康保护措施如何适用。在修正案生效之前，现行限制及其例外仍是地下就业的法律框架。
要点
- 日本厚生劳动省正在考虑取消女性从事技术性地下工作的限制，包括挖掘作业。
- 自2007年以来，女性获准担任施工管理等地下技术岗位。
- 1999年，日本取消了对女性节假日工作和夜间工作的一般性限制。
- 厚生劳动省计划开展工作场所调查，并通过劳动政策审议会小组委员会展开讨论。
- 涉及怀孕以及铅、汞等危险物质的保护措施拟继续保留。
- 目前尚未确定实施日期，该提案仍在审议中。
