晨练时分，城市野生动物新明星登场
天刚亮不久，伦披尼公园便从夜色中苏醒。跑步者绕着树荫下的湖泊慢跑，太极拳队伍舒展身姿，户外健身区也渐渐热闹起来。水边还有另一位“运动员”正在活动。亚洲水巨蜥有些体型堪比小型冲浪板，它们滑入运河、爬上树木晒太阳，还在小径上缓缓爬行，寻找一块温暖的水泥地。它们曾令人惊讶，如今却已成为曼谷最知名绿地的鲜明特色。
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对许多常客来说，与巨蜥相遇已是日常。一位经常来跑步的人说，最难躲开的反而是体型较小的巨蜥。这番话既道出了人们早已习惯它们的存在，也反映出与大型爬行动物共享公园时偶尔会受到惊吓。
一位在公园跑步的曼谷居民说：“大的通常没什么，它们行动很慢，你基本上能跳过去。小的可能跑得很快。有几次我差点被它们绊倒。”
曼谷公园和运河里生活着多少只巨蜥？
亚洲水巨蜥是世界第二大蜥蜴，仅次于科莫多巨蜥，体长可达约两米。它们分布于东南亚以及印度和中国南部的部分地区。在曼谷，这种动物找到了近乎理想的城市栖息环境。首都拥有逾1,600条空（运河），串联起公园、池塘和河流回水区，形成一片片湿地网络，供巨蜥迁徙、觅食和藏身。
目前没有准确的全市普查数据。伦披尼公园是监测最完善的地点，数量通常估计在400只左右，管理目标是将数量控制在这一水平以下。2016年，当局从公园迁走近100只巨蜥，送往国营繁育中心，以缓解拥挤、减少景观破坏并降低意外风险。迁移后，数量又有所回升。巨蜥在城市中几乎没有天敌，雌性每窝可产约20枚卵；食物充足时，存活率也很高。
曼谷的巨蜥也融入了当地信仰。泰语中的“hia”（一种常见的侮辱性称呼）指巨蜥，但民间传说既视其为不祥之物，也认为它能带来好运。伦披尼公园管理员塔威·颂纳米在被问到为何要让一些巨蜥留在园内时，道出了这种迷信与旅游价值交织的看法。
塔威·颂纳米说：“如果一只‘hia’进了谁的房间，那人就会发财。应该留几只给外国人看。”
科学研究如何看待城市水巨蜥
对曼谷公园和湿地开展的研究，进一步揭示了巨蜥如何在这座大城市中繁衍生息。研究人员描述，这种杂食动物适应性强，会捡食腐物、伺机捕猎，并把运河当作隐蔽的通道。尽管道路和建筑使栖息地变得支离破碎，这种巨蜥似乎仍在一些城市区域扩大分布，同时保持着遗传多样性。
食谱与清道夫角色
在占地约57.6公顷的伦披尼公园城市湿地开展的实地研究，记录了巨蜥的食物和观察频率。在雨季和凉季的调查中，观察者在定时计数时发现，任一时点通常约有52至55只巨蜥出现在视野中，折算为每公顷约3.9至4.7只的观测密度。这并不代表总种群数量，因为并非所有个体都会同时现身。同一项研究还按频率记录了食物种类：鳗鱼约占36%，节肢动物类昆虫占28%，鲤鱼占20%，罗非鱼占8%，龟类占4%，各类动物残骸占4%。这些数据凸显了它们在城市生态中的重要作用。巨蜥会吃死鱼、鸟类尸体和其他有机废弃物，帮助清除可能招引害虫或传播疾病的腐败物质。它们捕食老鼠等小动物，也能减轻水道和市场周边的鼠患压力。
日常活动与城市适应
曼谷的水巨蜥展现出灵活的日常活动规律，适应了以人为主导的城市环境。它们先晒太阳暖身，随后沿着运河边、草坪和人行道活动，那里铺装路面会反射热量。城市追踪数据显示，许多个体会待在水边，并倾向于在繁忙时段躲进河岸、涵洞和建筑物后方。车流和人流减少后，它们的活动又会增加。这种动物能容忍人类近距离活动，但通常会溜进水里或钻到灌木下，避免直接接触。它们既能适应人类，又保持警惕，因此得以栖居于市中心各区的公园、动物园和运河堤岸。
遗传与迁徙
对邦卡超地区开展的遗传监测发现，当地曼谷亚种——Varanus salvator macromaculatus——具有较高的遗传多样性。邦卡超是湄南河中一处大型绿色半岛，位于曼谷市中心以南。线粒体DNA和核DNA的特征表明，当地种群近期有所扩张，这可能与城市变化有关；城市变化创造了新的水域边缘和食物来源。雌性迁散的证据解释了为什么巨蜥能够在由运河和公园构成的零散区域间扩散，即使雄性通常拥有较小的活动范围。遗传信息对管理工作具有实际意义。圈养和迁移是曼谷已在采用的缓解冲突措施，而要做好这两项工作，就应尽可能保留当地遗传特征。迁移前比较野生和圈养种群的DNA，有助于避免不同遗传谱系混杂，并支持长期监测。
给居民带来的益处与风险
对居民而言，亚洲水巨蜥大多是值得观察的邻居，而非需要害怕的动物。它们远没有科莫多巨蜥危险，也不具有对人类有显著医学危害的毒液。咬人事件很少见，通常发生在人们把巨蜥逼入绝境或试图捕捉它们时。城市中更大的风险是间接的：受到惊吓的跑步者或骑行者可能会因躲闪而摔倒；小型宠物和后院家禽也可能面临危险。好奇的巨蜥有时会闯入运河附近的一楼储物间、鱼池或厨房，造成的往往是惊慌，而非伤害。
公共卫生方面的担忧主要在于卫生问题，而非攻击性。和许多爬行动物一样，巨蜥可能携带沙门氏菌等细菌。喂食或触摸它们会增加感染风险。居民与巨蜥安全共处的最佳方式，是保持适当距离、妥善存放垃圾和宠物食品，并避免将鱼内脏或厨余垃圾留在水边。保持运河步道视野开阔，可以减少意外相遇；设置简单的野生动物接触指引，也能避免大多数问题。
当局采取了哪些措施？
曼谷大都会管理局已表示将采取双管齐下的做法：在巨蜥聚集的热点地区平衡数量，同时向公众普及安全共处知识。官员表示，根据《野生动物保护与保全法》佛历2562年版，巨蜥仍属于受保护动物；未经许可，禁止猎捕、交易、持有或伤害它们。市政府部门已与国家野生动物主管机构讨论相关举措，包括从反复引发冲突的地点有针对性地迁走巨蜥，并沿主要运河开展清洁行动，减少吸引食腐动物的食物垃圾。
过去的干预行动既展现了迁移的作用，也显示其局限。2016年，伦披尼公园的工作人员使用绳索和带诱饵的套索捕获数十只巨蜥，并将许多送往叻丕府一处由政府管理的繁育和收容中心。如今游客每天仍能看到巨蜥，这说明公园的栖息环境足以供数百只巨蜥生活，也表明捕捉留下的空缺很快会被新生个体填补。曼谷官员认为，巨蜥带来的益处足以支持适度管理，而非彻底清除。巨蜥能清理动物尸体、减少鼠类；泰国动物园组织的数据也显示，除非受到挑衅，它们不会对人构成危险。如今，面向公众的宣传重点是如何避免近距离接触、主动礼让，以及当巨蜥反复出现在住宅或学校内时如何求助。
新的政策方向：商业繁育
泰国已开放一条受到严格监管的亚洲水巨蜥商业繁育渠道，理由是城市种群数量不断增加，市民求助投诉也日益频繁。野生动物保护与保全委员会批准发放有限的繁育许可证，国家公园、野生动物与植物保护厅则为获准用于繁育的种源定价为每只500泰铢。只有来自政府或持证野生动物站的动物才能进入该计划。每位繁育者都必须为每只巨蜥植入微芯片，并记录出生和转移情况，以防将野外捕获的巨蜥洗白后纳入合法供应链。违反受保护野生动物规定者，最高可被判处10年监禁并罚款100万泰铢。
该计划将从叻丕府考颂野生动物繁育站启动，那里已经收容了数百只因滋扰投诉而捕获的巨蜥。该部表示，待定价决议刊登在《皇家公报》后，交易就会开始；农场和制革厂的初期兴趣浓厚。水巨蜥被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录II，允许在管控下进行国际贸易。这一框架要求泰国仔细追踪种源并审查养殖场。支持者认为，规范繁育能将问题转化为农村繁育者的收入，并减少非法进口。批评者则担心，这会形成刺激盗猎者捕捉野生巨蜥的动机。能否严格落实芯片植入、库存核查和透明检查，将决定这项政策能否在缓解城市冲突的同时支持保护工作。
旅游、文化与“曼谷龙”
曼谷逐渐学会与大型爬行动物共处，水巨蜥也意外地成了城市吉祥物。包括一只巨蜥爬上便利店货架在内的网络热视频，改变了人们对这种动物的看法。市领导顺势借助这股关注，在伦披尼公园竖起一座巨型雕像，庆祝城市的生物多样性。当地媒体开始称这种动物为“曼谷龙”，给这个长期在日常口语中被当作侮辱性称呼的物种换上了亲切的新名字。
如今，游客会专程到公园观赏巨蜥在喷泉旁晒太阳，或在湖中游动。导游建议游客与巨蜥保持几米距离，切勿喂食或触摸，也不要为了拍照围堵它们。最佳观赏地点通常是主要湖岸，时间则是上午较晚时分，此时巨蜥会在阳光下暖身；一天稍晚、车流减少时也常能看到它们。观赏热潮确实存在，但责任同样重要。游客若尊重动物的活动空间、妥善处理食物垃圾并遵循现场指引，就能帮助保障人与巨蜥的安全。
如何安全共处
采取一些切实可行的措施，有助于减少冲突，让曼谷公园继续成为人人乐于造访的地方。
- 与巨蜥保持距离。停下来让它们通过，不要试图跨过或绕过它们的尾巴。
- 不要喂食野生动物。食物会让它们逐渐习惯靠近步道和住宅。
- 妥善保管垃圾、鱼类残渣和宠物食品。运河附近的垃圾桶应盖好并放在地面以上。
- 留意小型宠物和后院家禽，尤其是在水边。
- 教孩子留意步道上的巨蜥，绝不要追赶或触摸它们。
- 骑行者和跑步者经过水边视野受阻的弯道时应减速。
- 如果巨蜥反复闯入建筑物，应向当地有关部门报告，由受过训练的人员前来处理。
- 支持运河清洁行动和公园管理规定，保持岸线整洁、视野开阔。
要点
- 曼谷伦披尼公园约有400只亚洲水巨蜥；全市逾1,600条运河中的数量尚不清楚。
- 巨蜥在城市湿地中繁衍生息，会捡食鱼类和动物残骸，并有助于控制鼠类，对人类几乎不构成直接危险。
- 2016年，当局从伦披尼公园迁走近100只巨蜥，但由于繁殖率和存活率较高，数量随后回升。
- 曼谷的研究显示，巨蜥日常活动灵活、遗传多样性高，部分城市地区近期还出现种群扩张迹象。
- 该物种受泰国法律保护。未经授权持有、交易或伤害巨蜥，可能面临严厉处罚。
- 泰国已批准持证商业繁育，并要求植入微芯片，以防非法捕捉并管理皮革需求。
- 市政府官员正结合有针对性的迁移、运河清洁和公众教育，减少冲突。
- 旅游业和社交媒体让巨蜥成为城市自然的象征，也推动游客在公园里以尊重野生动物的方式观赏它们。
