42号飞船飞行22.5小时后返回发射塔
2026年11月14日，SpaceX首次成功捕获从轨道返回的星舰飞船，将这艘长52米的飞行器接入位于得克萨斯州南部星际基地的发射塔机械臂中。此次捕获前，飞船飞行了约22.5小时，期间绕地球飞行14圈，并部署了26颗星链V3互联网卫星。
这艘名为42号飞船的飞行器于美国东部时间下午4时20分、得克萨斯州当地时间下午3时20分抵达发射塔。此次返回完成了迄今为止持续时间最长的星舰飞行任务，也让SpaceX首次在轨道任务后回收了该系统的上面级。
第15次飞行的目标更为大胆：同时捕获飞船和将其送入太空的超重型助推器。11月13日，助推器的回收尝试因机载燃料系统警报而中止。它被引导飞向墨西哥湾，并在抵达海面前爆炸。这次任务成功捕获了飞船，但助推器未能回收。
SpaceX发射评论员丹·霍特在公司的网络直播中描述了飞船返回的情景：
这就是缺失的环节。这就是太空飞行的终极目标：飞行器穿越烈焰急速下坠，再被钢铁之手从空中接住。我们捕获了星舰，一切从此改变。
此次捕获意义重大，因为SpaceX希望反复回收并再次发射星舰的两个部分。将飞船带回发射场，能让公司检查飞行器，并为测试如何快速准备上面级执行下一次任务提供一个切实的起点。
“机械巨兽”捕获了什么
星舰通常是整个运载系统的统称，包含两个主要部分。超重型助推器负责从地面起飞时提供初始推力。上方的飞船也称为星舰或“飞船”，在与助推器分离后继续飞向轨道。
42号飞船高171英尺，约52米。它没有在海上结束此次飞行，而是返回星际基地，落入连接在发射塔上的两只大型机械臂之间。SpaceX将这座塔称为“机械巨兽”（Mechazilla），并通常把机械臂称为“筷子”。
此前，SpaceX已在三次试飞中捕获超重型助推器。回收飞船则面临不同挑战，因为它从轨道返回，飞行高度更高、距离更远、速度也更快。飞船必须依靠隔热罩保护自身穿过大气层，随后才能最后下降至发射塔。
进入轨道飞行需要足够的横向速度，使飞行器能够持续绕地球运行，而不是径直坠回地面。从轨道返回则意味着必须释放大量能量，其中很大一部分会在穿越大气层时转化为强烈热量。42号飞船必须经受住这一过程，发射塔才能将其捕获。
从发射到捕获
第15次飞行于11月13日晚间从星际基地发射。在超重型助推器放弃原定返航后，飞船继续执行任务，部署卫星，并在轨道上停留至次日下降返回。
这次任务历时两天，此前一次轨道测试则在9月进行：
- 2026年9月28日：第14次飞行发射并进入轨道，在约3小时的飞行中部署了26颗星链V3卫星。
- 2026年11月13日：第15次飞行从星际基地发射。超重型助推器因燃料系统警报转向墨西哥湾。
- 第15次飞行期间：42号飞船又部署了26颗星链V3卫星，并绕地球飞行14圈。
- 2026年11月14日：“机械巨兽”于美国东部时间下午4时20分捕获42号飞船，距发射约22.5小时。
此次飞行时长约为9月那次3小时任务的7.5倍。这也是自2023年测试开始以来第15次全尺寸星舰飞行测试，为SpaceX提供了关于飞船发射、入轨和返回表现的又一批飞行数据。
助推器为何未能返回
超重型助推器的回收尝试因机载系统检测到燃料系统警报而终止。飞行直播期间，该警报被描述为燃料不足警告。助推器被引导离开发射塔，飞向墨西哥湾近海的溅落区域，并在抵达海面前爆炸。
在SpaceX于11月14日进行的第15次飞行网络直播中，凯特·泰斯表示，初步迹象指向燃料质量过低警报，导致助推器提前结束返航加速燃烧。霍特澄清说，制导与导航控制系统按预期工作，在检测到助推器偏离发射塔捕获位置后自动中止了回收尝试。
22号助推器在上升阶段33台发动机全部点火，而返航加速燃烧阶段有33台发动机中的32台点火。助推器转向近海后，其飞行终止系统在升空约6.5分钟时启动。
SpaceX表示，警报的根本原因仍在调查中。因此，即使42号飞船成功返回，同时回收助推器和飞船仍是公司尚未实现的目标。
助推器损失对重复使用有实际影响。若任务带回飞船却损失助推器，后续发射仍需另备一枚助推器。SpaceX计划的运营模式依赖于回收两种飞行器、检查其状况并做好再次飞行的准备。
下一次测试将备受关注，因为第15次飞行证明上面级能够完成轨道任务并抵达发射塔，但助推器在回收过程中遇到了问题。公司尚未公布下一次发射日期。
卫星协助检查隔热罩
42号飞船将26颗星链V3卫星送入近地轨道，也就是距离地球相对较近、星链互联网网络运行所在的区域。SpaceX表示，26颗卫星状态均良好，并开始提升轨道高度，逐步进入运行轨道。
其中一些卫星还拍摄了42号飞船隔热罩的图像和视频。SpaceX将这些影像与地面摄像机拍摄的画面一同用于评估飞船，为其返航做准备。检查结果显示，飞船状况适合尝试着陆。
在SpaceX于11月13日发布的任务进展中，霍特表示，隔热罩团队审阅了地面跟踪摄像机和部分卫星搭载摄像机的数据。团队确认，隔热罩“状态良好，适合再入大气层并返回发射场”。
飞船回收后，工程师现在可以将这些影像和飞行测量数据与实物进行对照。SpaceX计划检查隔热罩在穿越大气层时的表现，这是实现轨道飞船重复使用的关键环节。
成功捕获只是这项工作的一步。后续检查和准备工作将确定42号飞船需要哪些维护，并为后续飞行提供信息。SpaceX的目标是加快检查、维修和再次发射的速度，从而支持更加密集的发射计划。
这次飞行对星链意味着什么
第14次和第15次飞行各部署了26颗星链V3卫星，合计增加52颗。SpaceX现有的星链网络在近地轨道上已有超过1.1万颗卫星，因此这两次飞行为规模更大的运营系统增添了首批卫星。
SpaceX称，单艘星舰最多可搭载60颗星链V3卫星。第15次飞行搭载的26颗约为这一标称上限的43%。随着测试和运营不断推进，公司还有空间增加单次任务的卫星运载量。
星链是星舰投入常态化运营的直接商业动因。星链卫星提供互联网连接服务，这项业务是SpaceX的重要利润来源。每次发射运载更多卫星，将有助于公司扩展网络。
SpaceX曾表示，未来星链星座将达到10万颗卫星。马斯克还提出了“星智”（Starmind）这一独立构想，计划部署100万艘航天器，为人工智能充当数据中心。这些都属于未来网络构想，而第15次飞行实际送入轨道的是26颗卫星。
马斯克提出的每年发射数百次甚至数千次星舰的目标，要求的发射节奏远快于目前的测试阶段。要达到这一规模，关键在于回收两个级段、及时检查并再次发射。
NASA登月计划有赖于更多测试
NASA也直接关注星舰的进展。SpaceX正在开发一个版本，用于运送宇航员和货物往返月球轨道与月面，并返回月球轨道。
成功捕获后，NASA局长贾里德·艾萨克曼向马斯克和SpaceX团队表示祝贺。他在X平台发文如此评价这一成就：
简直像魔法一样……每天都让更多人相信这一切。
与此次测试一同公布的登月时间表要求，星舰和蓝色起源公司的“蓝月”登月系统在2027年的“阿尔忒弥斯3号”任务期间于近地轨道接受测试。星舰预计最早将于2028年支持载人登月任务。
42号飞船的返回为飞船运行和回收积累了经验，而NASA的计划需要一个能够执行不同月球任务的版本。相关计划将于近地轨道测试中评估登月系统，为其投入载人登月任务做准备，这是目前公布的下一次测试机会。
航空出行受扰及扩建计划
第15次飞行也影响了航空出行。夏威夷州交通部因发射相关碎片风险，暂时暂停了部分从美国西海岸起飞的航班。美国联邦航空管理局（FAA）则因电信系统故障，另行发布全国地面停飞令。两项限制后来均已解除。
FAA在2026年11月13日发布的全国地面停飞令声明中表示，由于多个航路交通管制中心受到通信问题影响，该命令适用于全美所有机场。FAA技术人员正在调查问题，机构称目前掌握的信息属于初步信息，之后可能发生变化。
两次中断的原因各不相同：夏威夷方面采取行动是出于碎片风险，而联邦地面停飞令则与电信问题有关。对旅客而言，这两项措施可能在同一时期影响航班时刻。
SpaceX正准备将星舰运营扩展至佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心，并计划在路易斯安那州建设另一个发射场。这些项目与公司从偶尔测试转向频繁发射的目标同步推进。
在星际基地，眼下的工作更为具体：调查助推器警报，检查42号飞船，并研究其绕地球飞行14圈及返航的数据。第15次飞行完成了卫星部署，并首次在发射塔回收一艘完成轨道飞行的飞船。让两个级段在同一次任务中全部返回，仍是下一项重大回收目标。
要点
- SpaceX于2026年11月14日在星际基地捕获42号飞船，这是该公司首次在发射塔捕获一艘从轨道返回的飞船。
- 第15次飞行持续约22.5小时，飞船绕地球飞行14圈，并部署了26颗星链V3卫星。
- 初步迹象显示，燃料质量过低警报导致超重型助推器提前结束返航加速燃烧。助推器偏离捕获位置后，其制导系统正确地中止了捕获尝试。助推器随后转向墨西哥湾，并在抵达海面前爆炸。
- SpaceX表示，26颗卫星状态均良好，正在提升轨道高度。
- 工程师将检查回收的飞船，包括其隔热罩，同时调查助推器警报。
- 登月计划要求在2027年的“阿尔忒弥斯3号”任务期间测试登月系统；星舰最早将于2028年支持载人登月任务。
