餐桌上剩下的食物可能暗藏风险
在淡滨尼天地熟食中心，一名据信年约六七十岁的男子每天都会收集食客留下的食物，打包带回家。他告诉一名居民，自己不想浪费食物，打算把这些食物当晚餐吃。
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唐人街珍珠坊熟食中心的清洁工也描述了类似情况：两三名老人反复从餐桌和托盘回收处收集食物。2022年11月3日刊登的一则报道提到，至少有七名老人经常在那里收集或食用剩菜。
这些情况带来两方面的关注：人们为何食用陌生人留下的食物，以及如何在不忽视个人处境的情况下保护他们的健康。来自巴西立的84岁男子王先生说，他负担得起餐食，但不愿看到食物被丢弃。其他男子则没有说明原因。
新加坡食品局（SFA）在其食品安全指南中指出，细菌在5°C至60°C之间繁殖最快。该局建议，热食在上桌前应保持在60°C以上，冷藏食品则应存放在4°C或以下。
放在熟食中心餐桌上的餐盘，通常已经离开了这些受控温度环境。收集食物的人可能不清楚食物何时煮好、已经放了多久，也不知道上一位食客用餐时发生过什么。
淡滨尼的日常习惯
淡滨尼天地的一名居民说，他每天都会看到这名老人把餐桌上没吃完的食物打包。一些熟食中心工作人员也注意到他在收集食物，但为了避免冲突，一直没有出面干预。
一名清洁工还说，另一名老人每天做同样的事，已经持续四至五年。她说，这名老人也会在中心买饮料。这表明对他而言，这可能是长期形成的习惯，但相关说法没有提供确切起始日期，也没有说明他的具体情况。
把食物带回家当晚餐，会让收集食物到进食之间多出一段时间。男子没有说明自己如何运送、储存或加热食物。这些步骤很重要，因为熟食如果处于温热状态，而非妥善保温或冷藏，细菌就可能繁殖。
工作人员不愿上前询问，也反映出实际困难。清洁工和摊贩员工可能会反复看到同一个人，但贸然询问对方的食物或经济情况，可能让场面变得尴尬。
王先生称，他这么做是为了避免浪费，而非省钱
在唐人街，王先生直接解释了自己的习惯。这名84岁老人说，他住在巴西立，有家人和孩子；几个月前接受采访时，他开始到唐人街走走，因为喜欢那里的热闹气氛，晚上便回家。
王先生说，自己负担得起食物。让他在意的是，食客会留下不少没吃完的食物，包括鱼，以及几乎没动过的餐盘。
王先生承认自己会吃别人留下的食物，并这样解释原因：
食物还是热的，”他说。“这样太浪费了，所以我才吃。
食物仍有热度，或许能解释为什么他觉得可以食用。不过，SFA对热食的保温温度有明确要求：应高于60°C。摸起来温热的食物，可能处于细菌繁殖最快的温度范围内。
王先生还说，他所见到的食用剩菜的人通常各自为政。他的说法只反映自己的选择；其他人收集食物的原因，还需要分别了解。
不同时间的探访呈现出不同习惯
经营珍珠坊一带摊位超过10年的52岁摊贩杜先生说，每天大约有三个人来吃剩菜；另一则报道提到三至四名老人。杜先生说，有些人晚上8时或9时左右出现，而清洁工阿全则说，经常有人从上午10时起前来，其他工作人员还提到午餐时段。
50岁的摊位助理马女士说，她曾看到一名男子在食客离开后几乎立刻开始吃剩下的食物。杜先生说，有时顾客会为收集剩菜的人买餐食。
2022年11月的报道提到，固定前来的人至少有七名，其中一名男子早上收集食物，另外四名老人则在下午和晚上被看到这么做。有些人在中心内吃，有一人带着盒子或袋子把食物装走。
这些观察记录的是特定时间看到的人数，并非持续统计。它们也说明，单一应对方式未必适合所有人：有人收集餐食留待之后食用，也有人会在尚未清理的餐桌旁坐下，立即开吃。
有日期记录的观察所呈现的情况
最清晰的时间线来自2022年10月的探访，以及随后关于社会及家庭发展部回应的报道。淡滨尼的观察和王先生的采访没有注明年份，因此不在这条有日期的时间线内。
- 2022年10月21日：上午约10时，有人看到一名男子在托盘回收处吃盘中的食物，随后又在一张餐桌上找到剩下的面条。下午约1时，另一名常客被看到在寻找食物。
- 2022年10月22日：一名被称为洪先生、68岁的男子用上一桌食客的餐具吃剩下的面条，同时喝啤酒。
- 2022年10月28日：另一名被清洁工认出、经常收集剩菜的男子，被看到买了三瓶啤酒。
- 2022年11月3日：一则有关这些情况的报道说，社会及家庭发展部正与基层志愿者和小贩合作，确认这些老人的身份，并在有需要时提供援助。
饮料摊助理张先生说，洪先生是在他的摊位买啤酒。清洁工阿全也提到，曾看到一名吃剩菜的男子买饮料。与此同时，王先生明确表示自己有钱买食物。
一个人买过某样东西，并不能说明其经济状况全貌。对外展服务人员来说，接下来有益的做法是询问对方是否能获得餐食、居住安排如何，以及是否愿意接受援助。洪先生拒绝说明自己为何吃剩菜。
时间和温度为何重要
一名针对熟食中心相关情况发表评论的医生警告，食用陌生人留下的食物可能增加食物中毒和感染疾病的风险。医生说，煮熟的食物在室温下放置超过两小时可能变质；免疫系统较弱的人面临的健康风险更高。
SFA的建议说明了其中的原理。该局指出，细菌在5°C至60°C的温度危险区间内会迅速繁殖。将食物保持在足够高或足够低的温度，可以减缓这一过程。熟食在普通环境温度下放置，细菌便有更多机会繁殖。
计算风险时，收集食物的时间只是其中一环。有人可能在食客刚离开后就拿走面条，但仍不知道面条此前已经在桌上放了多久。将食物打包留作晚餐，又会进一步延长间隔时间。
食物处理方式也可能带来污染。用过的餐具、手，以及与食客的接触，都可能传播病菌。SFA建议，将储存的熟食分装到干净的餐盘上，以免剩余食物受到污染。
SFA建议，储存过的熟食应重新加热至至少75°C并维持至少两分钟，而且最多只能重新加热一次。该局还建议使用干净、有盖的容器；熟食冷却后应冷藏或冷冻。捡取他人遗弃餐盘的人，通常无法了解食物此前的处理情况。
食物分享倡导者提醒谨慎
新加坡Freegan组织的联合创办人丹尼尔·泰警告，不要食用陌生人丢弃的餐食。自由拾荒包括免费接收他人不要的食物和其他物品，旨在减少浪费。
泰说，不清楚食物被放置了多久，是他不鼓励人们收集剩菜的原因之一：
“我不鼓励[吃剩菜]，因为我们不知道食物在被吃之前已经放了多久，”泰说。
泰还提醒，食物可能受到害虫或上一位食客污染，包括食客生病的情况。他的担忧既涉及食物无人看管的时间，也涉及食物此前与他人接触的情况。
他建议趁食客还在餐桌旁时与他们交谈，询问他们是否有吃不完的食物，而不是等他们离开后再去捡取。他说，这样的交流也能让食客更留意自己浪费了多少食物。
SFA关于处理方式和温度的指南，同样适用于任何分享的食物。对于想减少浪费的食客，该局建议只购买自己能吃完的分量，这是更简单的起点：不要点超过预期食量的食物。
援助始于了解当事人的情况
社会及家庭发展部在2022年11月报道所提及的回应中说，该部正与基层志愿者和小贩合作，确认涉事老人的身份；如有需要，可提供经济援助或食物援助。
当时，该部建议公众拨打1800-222-0000，联系家庭服务中心或社会服务办公室，或使用OneService App中的“帮助邻居”功能，为有需要的人联系援助。这些是该部在2022年回应中提供的联络途径。
报道没有说明这些个案评估的结果，也没有提供后续更新日期。淡滨尼的相关说法也没有说明社服人员是否接触过收集食物的男子。
王先生的解释、工作人员的观察以及社会及家庭发展部的回应共同指向一种务实的做法：了解每个人收集食物的原因，在有需要时提供帮助，并直接处理健康风险。减少浪费与确保老人能获得经过安全处理的餐食，可以同时推进。
要点
- 有人看到老人在淡滨尼天地和珍珠坊熟食中心收集或食用食客留下的食物。
- 84岁的王先生说，自己负担得起餐食，吃剩菜是因为不愿浪费食物。
- 2022年11月的一则报道提到，珍珠坊至少有七名常常收集食物的人；社会及家庭发展部正设法确认他们的身份并提供支持。
- SFA指出，细菌在5°C至60°C之间繁殖最快，并建议热食在上桌前保持在60°C以上。
- 餐桌上的食物可能存在储存时间、处理方式和污染情况不明的问题，带回家稍后食用时尤其如此。
