学历危机
韩国正处于教育发展的十字路口：2025年，韩国国内研究生院培养出19,831名博士毕业生，创下历史新高。与2015年相比，这一数字惊人地增长了51.6%，也是韩国教育开发院自1999年开始追踪此类数据以来的最高纪录。增长势头显著且持续不断。26年前开始统计时，韩国每年仅培养5,586名博士。2010年，这一数字突破10,000，此后15年间又几乎翻了一番，令高学历人才不断涌入一个准备不足、难以容纳他们的劳动力市场。
女性是推动这一教育扩张的主要力量，在高等学位项目中的占比达到前所未有的水平。去年，女性毕业生占新获博士学位者的比例创纪录地达到43.5%，共计8,629人。与1999年相比，这是一次巨大转变：当年仅有1,144名女性获得博士学位，占总人数的20.5%。最新数据表明，过去四分之一个世纪里，女性博士毕业生人数增长了7.5倍，显示韩国学术界的性别格局发生了深刻变化。然而，这一成就也带有苦涩的讽刺意味：许多高资历毕业生如今面临的经济前景，远不足以匹配他们在教育上的投入。
这场快速扩张反映出韩国发展知识型经济、提升全球研发竞争力的雄心。政府举措和重视教育成就的文化，成功造就了全球受教育程度最高的人口群体之一。然而，机会基础设施未能跟上学历供给的步伐，形成瓶颈，威胁着个人职业发展和国家经济效率。
低薪现实
尽管拥有最高级别的学术资历，越来越多的毕业生却陷入与其学历身份不相称的经济困境。去年成功就业的7,005名新晋博士中，10.4%表示年收入低于2,000万韩元，约合13,638美元。这一比例较2011年的6.3%显著上升。考虑通货膨胀后，实际收入下滑更为严重，博士这一终极学位的经济价值在过去15年间实际上不断缩水。
薪酬危机在不同学科领域的表现并不均衡，各领域差距明显。艺术与人文学科中，薪酬低微的博士持有者比例最高，达到26.8%；教育学科紧随其后，为19%。社会科学、新闻与信息研究领域为14.9%，农业、林业和渔业领域为11.1%。服务业领域年收入低于这一门槛的博士毕业生占10.6%。这些数据表明，在当前劳动力市场上，STEM（科学、技术、工程和数学）领域之外的毕业生尤为脆弱：与理论或文化知识相比，技术和科学专长能带来更高的经济回报。
劳动力市场的结构性错配
劳动力专家认为，教育产出与市场需求之间存在根本性的结构脱节，这是导致危机的主要原因。韩国职业教育与培训研究院高级研究员宋昌勇对市场的吸纳能力作出了令人警醒的评估。韩国国内高技能劳动力市场每年只能容纳2,000至3,000名博士层级人才；考虑到每年近20,000名新毕业生进入市场，供过于求的程度十分严重。这些有限的职位高度集中于理工科领域，使其他学科毕业生尤其容易陷入就业不足。
不过，也有相当一部分人把获得博士学位本身作为目标，因此，博士持有者的低薪问题应结合多种复杂因素来理解。
宋昌勇的观察揭示了学术生态中的一层复杂现实。许多人攻读博士，主要是为了获得这一资历，将学位视为智力成就或个人满足的标志，而非严格意义上的职业资格。这种动机的多样性使政策应对更为复杂，因为并非所有毕业生都希望进入传统学术岗位或高技能工业岗位。尽管如此，对于那些确实希望找到合适工作、却发现市场上挤满了资历相近竞争者的人来说，经济后果依然十分严峻。
亚洲的相似困境
韩国的困境映照出整个地区日益显现的挑战：教育快速扩张，超越了经济转型的步伐。马来西亚是一个颇具参考意义的例子。该国在第十大马计划期间推出“MyBrain15”资助计划，也经历了类似局面。该计划旨在让马来西亚公民中有60,000人获得博士学位，推动研究生入学人数大幅增长。因此，马来西亚博士毕业生人数从2010年的1,247人增至2020年的4,560人。
然而，这一扩张带来了令人担忧的就业结果。马来西亚35岁以下博士持有者的失业率从2010年的7%升至2020年的16%，说明学历通胀影响着发展中经济体和发达经济体。马来西亚雇主联合会主席拿督赛义德·侯赛因·赛义德·胡斯曼指出，由于资本投资有限，招聘研究生并不容易。马来西亚研发总支出仅占GDP的1.44%，不足200亿林吉特；相比之下，韩国2019年的研发投入达到GDP的4.55%，约合3,000亿林吉特。这一对比表明，即使研发投入可观，当教育产出呈指数级增长时，仅靠增加研发投入也无法解决市场吸纳能力不足的问题。
家庭债务负担
从韩国整体经济背景来看，博士毕业生面临的财务压力更加沉重。韩国银行数据显示，韩国人的平均负债超过年收入的两倍。今年第一季度，整体债务收入比达到233.9%，使所有劳动者都处于不稳定的财务环境中；对于尽管拥有高学历、却收入微薄的人而言，处境尤其艰难。
40多岁人群承受的债务负担最重，其中包括许多博士后研究人员和职业生涯早期的学者。他们的债务总额超过年收入的2.5倍，为所有年龄组中最高，平均负债达1.25亿韩元（94,000美元）。其中，7,270万韩元为住房抵押贷款，原因是高校集中的主要城市房价飞涨。重建韩国党议员车桂根指出，40多岁人群本应成为国内消费的中坚力量，如今却陷入债务陷阱。对于年收入低于2,000万韩元的博士持有者而言，若没有家庭支持或额外收入来源，偿还如此沉重的债务在数学上几乎不可能，实际上使他们长期陷入财务困境。
学术机构内部的剥削
正式劳动力市场数据之外，还存在一个学术劳动的灰色地带，其特点是剥削和低于维持基本生活水平的薪酬。韩国学术实验室内部的一手情况显示，系统性低薪现象屡见不鲜，且往往违反最低工资标准。博士生和刚毕业的博士经常发现，津贴或项目工资达不到法定门槛，实际上是在牺牲个人经济利益，为大学研究项目提供补贴。
这一现象并非韩国独有，而是全球学术劳动非正规化趋势的一部分。国际学者也报告了类似困境：有些人计算后发现，若按终身教职轨道岗位常见的每周工作60至70小时计，其实际时薪约为21美元。与咨询行业每小时100至150美元的费率相比，学术职业在经济上并不划算；然而，学术声望和研究工作的智识满足感仍不断吸引高资历人才。在韩国，儒家传统推崇教育成就和学术追求，离开学术界转投高薪企业的心理门槛尤其高，令毕业生困在博士后职位和兼职教职的循环中，既缺乏保障，薪酬也不足。
寻求解决方案
应对这场危机，需要超越个人职业咨询的结构性干预。政策专家根据国际经验和经济分析提出了几种方案。首先，政府和企业必须协同发展先进技术产业，以吸纳高端科研人才。马来西亚的经验表明，完善科技领域的战略框架有助于在重点行业创造就业机会，但这需要持续投入，不能只着眼于单一选举周期。
其次，建立正式的研究生实习项目，有助于弥合学术训练与企业需求之间的差距。许多博士毕业生缺乏实用职场技能和人脉，因为他们从本科到博士毕业一直在全日制教育体系中。结构化的实习机会既能让雇主评估并培养这些人才，也能让毕业生获得必要的企业经验和社会技能。
第三，韩国必须正视更广泛的中等收入陷阱问题。这类经济体中的行业往往倾向于在法律允许的范围内尽量压低劳动力成本，而不是认可高阶问题解决能力带来的附加价值。打破这一循环，需要改变企业人力资源实践中的文化观念，并可能调整监管政策，鼓励传统学术机构之外的研发岗位招聘博士人才。
最后，毕业生自身也必须更多考虑其他发展路径，包括创业。博士研究中培养的分析和解决问题能力，可以成为科技型初创企业的基础。随着政府对新创企业的支持力度不断加大，一些博士持有者可能会发现，创办自己的企业比争夺稀缺的学术职位或接受成熟行业中的就业不足更有可行的经济前景。
要点
- 韩国2025年博士毕业生人数创纪录，达到19,831人，较2015年增长51.6%；女性占比也创纪录地达到43.5%。
- 超过10%的新晋博士年收入低于2,000万韩元（13,638美元），高于2011年的6.3%；艺术与人文学科毕业生的低薪就业比例最高，达到26.8%。
- 韩国国内劳动力市场每年只能吸纳2,000至3,000名博士层级人才，而每年近20,000名毕业生进入市场，供过于求十分严重。
- 马来西亚也面临类似挑战：政府大力推动博士培养后，35岁以下博士持有者的失业率到2020年升至16%。
- 韩国家庭债务平均达到年收入的233.9%；40多岁人群负担最重，债务超过年收入的250%，使低收入博士持有者的财务困境雪上加霜。
- 专家建议扩大先进技术产业、设立研究生实习项目并鼓励创业，以更好地利用高端科研人才、缓解结构性失业。
