排名为何重要
在一项重要的国际成人英语能力评估中，香港排名再次下滑，以538分位列全球第39位。如今，香港在亚洲落后于马来西亚和菲律宾，这与早些年香港一直稳居区域榜单前列的情况相反。这已是香港连续第四年下滑，也引发了有关学校、大学和雇主在培养日常英语技能方面成效如何的讨论，尤其是口语和写作能力。家长和招聘人员表示，这一趋势在面试和实习中显现出来：应聘者书面语法看起来没有问题，但在时间压力下沟通就会受阻。
对于一个依托国际金融、法律、物流和旅游业发展的服务型经济体而言，英语既是工作语言，也是接触客户和资本的途径。排名下降并不意味着香港的双语法律制度或深厚的英语媒体与文化底蕴有所减弱。但这表明，其他亚洲市场的进步速度更快，而香港内部不同年龄层和地区之间的差距也在扩大。这种局面促使教育工作者和企业重新评估英语教学方式，以及考试之外的英语使用情况。如今的讨论聚焦于实际练习，而非口号，也关注如何提升职场中的口语和写作能力。随着疫情后招聘回暖，语言能力已成为筛选毕业生职位、面向客户的岗位以及晋升人选时更明显的条件。
EF指数衡量什么，有哪些变化
EF英语能力指数汇总了数百万成年人参加标准化在线测试的结果。近期版本评估阅读和听力，如今还纳入了写作和口语。将输出型技能纳入评估，可以更全面地反映现实生活中的沟通能力。这也可能改变各地的得分，因为课堂学习提升被动理解能力的速度，往往快于培养自信交流的能力。
数据一览
香港最新得分为538，处于中等英语能力水平。全球平均分为488。香港的阅读得分约为550，听力为526，写作为527。口语是最弱的一项，得分为494。这与雇主的反馈相符：许多求职者能够读懂报告和电子邮件，却在用英语谈判、演示或临场解决问题时显得犹豫。
总分也比上一版下降了11分。指数公布的香港分区数据显示，九龙得分为551，香港岛为531，新界为523。这些差距不大，但反映出离开学校后接触英语的机会并不均衡。国际机构、旅游业和服务业较为集中的地区，居民通常有更多机会在课堂之外练习英语。
年轻人能力下滑与学校的语言挑战
最令人担忧的是年轻人。过去三年的调查显示，18至20岁人群的英语能力有所下降。校长和家长认为，疫情期间停课以及长期在线学习严重限制了口语和写作练习。日常接触英语的机会也很重要。许多外籍家庭离港、游客长期减少，以及对学习普通话的重视程度提高，都减少了非正式使用英语的机会。
语言政策也是影响因素之一。1997年香港回归后，中学逐步减少了以英语教授大部分科目的做法。政策目标是实现两文三语，但各校落实情况差异很大。调整之前，大多数中学的大部分课程以英语授课。到2019年，这类学校约占三分之一。学生仍然会学习英语，但用英语学习科学、历史或经济学的课时减少，导致他们升学和就业时掌握的词汇和信心受到限制。
香港各区英语能力的强弱分布
指数显示，香港各地的差异不大。九龙略高于香港岛，新界则稍低。这些差距可能与各区的教育路径、通勤模式和就业结构有关。面向国际市场的岗位较为集中的地区，居民可能有更多日常练习机会，例如与客户通话或从事酒店服务。
数据还显示了年龄和性别方面的规律。二三十岁的成年人通常表现最好，年龄更大的人群得分则逐渐下降。男性和女性的得分相近，细微差异因国家和年份而异。共同点在于，持续运用语言有助于保持技能。工作或学习中需要口语和写作时，能力就能维持；如果英语仅用于看媒体内容和备考，能力就会退步。
区域英语能力竞逐
在指数的亚洲排名中，马来西亚和菲律宾如今都超过香港。许多跨国企业在吉隆坡和马尼拉设有后台运营、客户支持和专业服务部门，因此当地市场持续提供使用英语进行实际交流的机会。指数如今将新加坡视为英语母语环境，该国仍是区域内英语授课教育和公共生活的标杆。
在香港附近地区，上海和北京的专业人士在以往涵盖中国城市的指数版本中曾取得高于香港的成绩。中国内地城市持续投入资源发展国际项目、企业培训和海外交流。香港整体英语能力仍高于中国内地，但差距已经缩小。与此同时，越南等新兴市场已升至中等水平，反映出当地年轻专业人士的能力有所提升。
英语能力为何关乎贸易、法律和人才
英语仍是跨境金融、法律服务、航空、航运和高等教育的工作语言。香港的普通法制度、国际仲裁地位和深厚的资本市场，都依赖清晰的英语来处理文件、信息披露和客户服务。政府已提出发展多个领域中心的目标，包括创新科技、文化艺术，以及国际法律和争议解决。这些目标的实现，有赖于能够自信运用中文和英语的劳动力。
哪些做法有助于扭转下滑趋势
学校和大学已经开始调整。更多课程采用任务型学习和内容与英语融合的教学方式，例如用英语撰写并展示毕业综合项目、实验报告或商业案例。简短、频繁的口语练习，比偶尔进行高压演示更能帮助学生提升流利度。真实的写作任务也很重要，从电子邮件到简短备忘录都包括在内，其重要性不亚于作文。与行业合作则可通过实习和辅导，鼓励学生培养实用沟通能力。
教师支持至关重要。围绕口语和写作教学开展持续专业发展，并更有效地使用语言助教，可以提升课堂互动。针对性的奖学金和招聘计划能够吸引经验丰富的英语教师。在校外，企业可以将英语练习纳入入职培训和主管培训。新型人工智能工具已经可以即时反馈学生和员工的发音、语法和语气。使用得当，这些工具可以大幅增加练习时间，同时考试和公共评估指标也能让各方专注于可衡量的进步。
要点
- 在最新一期英语能力指数中，香港以538分位列全球第39位。
- 香港在亚洲排名第三，落后于马来西亚和菲律宾；指数将新加坡视为英语母语环境。
- 香港得分较上一版下降11分；口语是最弱的一项，得分为494。
- 阅读得分最高，为550；听力和写作分别为526和527。
- 全港分区成绩显示，九龙为551，香港岛为531，新界为523。
- 疫情以来，18至20岁人群的英语能力有所下降，能够胜任面向客户工作的后备人才因此减少。
- 长期以来，许多科目逐渐不再以英语作为课堂教学语言，限制了学生用英语学习学科内容的机会。
- 马来西亚和菲律宾受益于大量日常使用英语的服务业；中国内地城市则在持续进步。
- 加强实际口语和写作练习、提升教师支持力度并开展职场培训，是重振英语能力最直接的途径。
