一个面临儿童饥饿挑战的国家
日本正面临儿童饥饿问题日益加剧的严峻局面。非政府组织日本救助儿童会开展的一项全国调查发现,超过90%的有子女低收入家庭无法稳定地为孩子提供足够食物。这项6月开展的调查覆盖7,856个家庭,涉及14,000多名儿童。受访家庭大多为单亲家庭,且已经寻求过食物援助,这表明即使是已经接入援助网络的家庭,也承受着沉重压力。物价上涨侵蚀了家庭预算,许多照护者表示,饭菜分量在减少,营养丰富的食物越来越少,对下一顿饭的担忧也日益加重。
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在这一背景下,粮食不安全是指家庭无力负担足够、安全且有营养的食物,无法维持积极、健康的生活。其表现包括饭菜分量减少、跳过正餐,或以更便宜、营养搭配较差的食物取代多样化饮食。在学期内,日本的学校午餐往往有助于弥补营养缺口。假期学校午餐停止供应后,家庭反映,膳食充足程度明显下降。照护者告诉研究人员,他们不得不全面削减开支,包括减少主食、肉类、鱼类和新鲜农产品的购买。调查结果也印证了多年来的研究发现:儿童贫困和物价飙升可能迅速拉低饮食质量,并损害家庭健康。
神奈川县立保健福祉大学助理教授田中琴音参与了这份报告。她将这一问题界定为基本权利问题,并呼吁立即采取政策行动。
从根本上说,每个孩子都应享有生存、成长和获得安全保障的权利。然而,一些孩子每天都要为吃饭发愁,这种现实正在威胁他们的基本权利,因此亟须迅速采取支持措施,例如提供公共食品援助,或发放用于生活开支的现金补助。
报告指出了几项可以迅速落实的务实措施,包括为生活开支提供现金援助,在学校假期向家庭提供公共食品援助,以及开展社区供餐项目。家庭还提出,对必需食品和日用品减税,也有助于减轻结账时的经济压力。
调查揭示的家庭用餐情况
日本救助儿童会的问卷详细调查了早餐、午餐和晚餐,并将午餐分为两种情况:学校供应午餐时和不供应时。两者差异显著。学校不供应午餐时(例如假期),54.5%的家庭表示午餐分量不足或不太充足;学校供应午餐时,这一比例仅为7.7%。认为午餐充足或比较充足的家庭比例较上年下降12.3个百分点,至38.8%。早餐和晚餐也受到影响。认为饭量充足或比较充足的受访者比例,早餐下降11.6个百分点,晚餐下降11.8个百分点。
家庭描述了物价上涨如何改变餐桌上的食物。共有88.9%的受访者表示,与一年前相比,价格上涨影响了孩子的膳食和整体食物状况。家庭表示吃米饭的频率有所降低或略有降低,76.2%称减少了米饭消费。蛋白质摄入也有所下降。除学校供餐外,65.4%的家庭吃鱼或肉的频率有所降低或略有降低,只有27.3%表示几乎每天都吃鱼或肉。最常见的调整是减少或停止外出就餐,其次是减少购买零食、水果和蔬菜、肉类和鱼类,甚至包括米饭等主食。谈及最有帮助的支持措施时,超过70%的受访者选择定期供应食物、设立食品银行和开展儿童社区供餐项目。近70%的受访者选择午餐补贴、学校假期发放食品,以及降低必需食品和日用品的消费税。
单亲家庭为何承受最大压力
单亲家庭在调查样本中占很大比重,其脆弱处境在日本早有充分记录。这类家庭收入往往较低,就业也可能是兼职或不稳定的。照护者要兼顾长时间工作、照料孩子和操持家务,留给购物和做饭的时间有限。物价上涨又加重了这些压力,家庭最先削减的往往是预算中较容易调整的部分,比如食物种类、新鲜农产品和蛋白质食品。
健康研究有助于说明问题的严重性。一项针对接受公共援助儿童的研究发现,单亲家庭儿童患哮喘、过敏性鼻炎、皮炎和湿疹以及牙科疾病等慢性病的比例,高于双亲家庭儿童。另一项针对日本城市低收入单亲母亲的定性研究显示,食物贫困影响着日常生活的许多方面。问题不仅在于热量或营养摄入减少,还包括时间紧张、疲劳、压力,以及努力满足社会对烹饪和“理想”家庭餐食的期待所带来的情绪负担。母亲们描述了自己如何少吃甚至不吃饭、依赖打折食品、减少餐桌上的食物种类,以及失去用餐的乐趣和社交体验。这些发现表明,政策应同时解决资金、时间和当地食品环境问题,而不仅仅关注热量。
学期期间,学校午餐是重要保障
日本的学校午餐制度是公共卫生与教育领域一项默默发挥作用的成功实践。午餐提供均衡菜单,包含谷物、蛋白质、蔬菜和牛奶。营养标准、营养教育和集体用餐文化帮助孩子了解食物、尝试新食材。对许多学生,尤其是低收入家庭的学生来说,学校午餐可能是一天中营养最均衡的一餐。调查中的午餐数据展现了这一安全网的作用:在校期间,反映午餐不足的家庭远少于假期期间。
将营养教育融入学校供餐的综合模式“食育”,已在国际论坛上受到关注。倡议者指出,学校供餐可以缓解饥饿、提高课堂专注力并帮助学生坚持上学,对女孩和贫困家庭的孩子尤其如此。学校供餐体系也能支持当地农业,为生产者带来稳定的市场需求。这种联系有助于增强食品系统的韧性,即使物价波动,菜单也能保持多样。
家庭并不指望学校午餐独自承担全部责任。他们认为,儿童社区供餐项目、食品银行和定期食物供应都是效果显著的选择,尤其适用于假期和周末。学校、地方政府部门、非营利组织和志愿者之间的合作,有助于接触那些可能不会申请正式福利,或在等待其他援助到位期间需要短期帮助的家庭。
结账时的物价压力与大米困境
通胀与工资增长缓慢共同挤压着家庭预算。政府数据显示,7月核心消费者价格同比上涨3.1%,剔除新鲜食品后的食品价格上涨8.3%。就连主食也越来越难以负担。家庭表示减少了大米消费,许多地区的零售价格也大幅上涨。相关报道将稻米价格上涨归因于不合格稻米导致的供应问题,以及游客需求激增。调查样本中有许多家庭月收入十分有限,例如一名单亲家长带一个孩子的家庭月收入约为112,200日元,四口之家的月收入约为151,000日元。在如此紧张的预算下,即使是小幅涨价也会迫使家庭作出取舍。
全球数据有助于理解家庭所感受到的这种反差。近几个月来,部分谷物农产品价格指数有所回落,玉米、小麦和大米的全球价格同比下降。然而,许多国家的国内食品价格通胀仍处于高位。世界银行对161个国家的评估显示,约60%的国家食品价格通胀超过整体通胀;即使在高收入国家,许多地方仍面临持续的食品成本压力。全球大宗商品价格与家庭实际支付的零售价格之间存在差距,原因包括运输成本、当地供应问题、汇率波动,以及批发价格下降传导至商店货架所需的时间。
健康与学习面临风险
童年时期的粮食不安全会造成长期健康影响。日本的研究发现,接受公共援助的单亲家庭儿童更容易患上慢性疾病,包括呼吸系统和皮肤问题,牙齿健康状况也更差。饮食质量和能否定期获得预防性医疗服务都发挥着作用。预算有限可能导致家庭减少购买新鲜农产品和蛋白质食品,也可能推迟看牙医和其他预防性服务。健康问题继而会影响上学出勤率,并加重家庭压力。
营养也会影响学习。日本各地的教师都能看到,稳定的早餐和均衡的午餐有助于学生在整个上学日保持专注、良好行为和充沛精力。学校供餐项目的证据显示,定期用餐结合驱虫或微量营养素补充剂等简单的健康干预措施(在有需要时实施),可以提高学习成绩和出勤率。青少年往往容易接触到廉价但营养不足的零食和饮料,持续获得健康膳食有助于培养更好的习惯,保护长期健康。
低收入家庭之外的更广泛现状
承受压力的并非只有最贫困的家庭。东京科学大学开展的一项大型全国调查采用标准化问题评估后发现,43.8%的受访者属于粮食安全危机群体。许多人表示,由于买不起食物而体重下降,或曾一整天没有进食。低收入家庭、年轻人和农村居民承受的压力更大,一些地区报告的比例甚至更高。经历过粮食危机的受访者也更可能表示,异常天气损害了他们的健康。研究指出,气候压力和粮食不安全可能相互影响,脆弱社区受到的冲击会更为严重。
正在讨论的政策措施
家庭表达的诉求十分明确:他们需要现在就能负担得起的食物,也需要在学校停课时能送到家中的稳定支持。优先考虑的措施包括公共食品援助、让家庭自主选择购买内容的现金补助,以及学校假期期间稳定的食品供应。家庭也支持为学校午餐提供补贴,并降低必需食品和日用品的消费税。
有几项务实措施可以迅速落实。地方政府可以安排学校与当地食品银行合作,在假期前提供可带回家的食品包。教育委员会可以为低收入家庭增加学校午餐补贴,并在长假期间资助社区供餐日。国外人道主义项目使用的食品购物数字代金券,也可在国内加以应用,同时设置保障措施以保护隐私、减少污名化。调查结果还显示,尽早通过健康诊所、托儿中心和社会工作者联系单亲家庭很有价值,这样可以在饮食状况恶化前提供营养援助。
日本长期以来在国际上倡导营养改善和学校供餐,并通过全球合作伙伴支持紧急食品援助和学校供餐项目。这些经验为国内行动提供了可借鉴的模式。在海外行之有效的原则,同样适用于国内:稳定获得有营养的食物,重点关注学龄儿童,并确保项目易于使用。调查中的家庭已经指出了最有帮助的措施。如今的任务是扩大这些措施的覆盖面,减少儿童饥饿,并保障学习不受影响。
要点一览
- 6月一项覆盖7,856个家庭的调查显示,日本有子女的低收入家庭中,超过90%面临粮食不安全问题
- 多数受访家庭为单亲家庭,且此前已经申请过食品援助
- 学校不供应午餐时,54.5%的家庭表示午餐分量不足或不太充足;学校供应午餐时,这一比例为7.7%
- 认为午餐充足或比较充足的受访者比例较上年下降12.3个百分点,至38.8%;早餐和晚餐也出现类似下降
- 88.9%的受访者表示,物价上涨影响了孩子的膳食
- 家庭减少了米饭消费,76.2%表示吃米饭的频率降低;65.4%表示减少了在学校供餐之外的肉类或鱼类消费
- 最受欢迎的支持措施包括定期供应食物、设立食品银行、开展社区供餐项目、提供午餐补贴、在学校假期发放食品,以及降低必需品的消费税
- 研究显示,接受公共援助的单亲家庭儿童慢性病更多,单亲家庭儿童面临更高的健康负担
- 一项全国调查显示,低收入家庭之外的成年人中也有43.8%属于粮食安全危机群体,反映出更广泛的经济压力
- 政策措施主要包括公共食品援助、直接现金补助、扩大假期学校供餐支持,以及与食品银行合作






