第五次夺得白玲头衔，开启新局面
西山朋佳将于2027年4月1日跻身日本将棋的职业棋士行列，成为自日本将棋联盟1924年成立以来首位进入这一行列的女性。她第五次夺得重要的女性头衔白玲后获得资格，联盟于10月26日接受了她的申请。
31岁的西山朋佳在东京千驮谷的将棋会馆宣布了这一决定。她将以四段身份入会，日语称为“棋士四段”，这是职业棋士的起始段位。她最初将进入自由组，可以参加排名联赛以外的职业赛事。
决定性的胜利于10月10日在石川县金泽市到来。西山朋佳在白玲头衔战第五局中以118手击败34岁的福间香奈，以4比1赢下系列赛。她第五次夺得白玲头衔，达到2025年6月新增的资格条件。
西山朋佳目前拥有四项女性头衔，并计划在承担新的职业赛程之余，继续参加女性赛事。她的转变将两个彼此独立的职业体系连接起来，此前从未有女性做到这一点。
为何存在两套职业体系
将棋是一种类似国际象棋的日本策略棋盘游戏，设有两种职业类别。棋士资格向男女开放；女流棋士则是专为女性设立的独立职业类别，拥有自己的段位和头衔赛事。
因此，女性参与职业将棋已有数十年。西山朋佳创造的里程碑，是进入面向所有人的棋士行列；在将棋联盟的历史上，这一行列此前一直由男性占据。
西山朋佳目前在女流体系中为五段，已获得24个女流头衔，在该体系历史总数中排名第三。她将以四段身份进入棋士体系，因为这两种类别采用各自独立的段位制度。她的新起始段位，体现的是她进入了另一套职业体系。
经过两周考虑后作出决定
西山朋佳在金泽获胜后没有立即接受这一机会。她在整个头衔战期间都专注于卫冕，并表示需要时间与身边的人商量。
赛后，西山朋佳解释了自己为何无法当即宣布决定：
因为我一直在努力专注于比赛，没法马上给出答案。
将棋联盟给了她两周时间答复。答复期限原定于10月24日星期六，因此延至10月26日星期一。西山朋佳利用这段时间考虑，是否要在现有事务之外开启新的职业生涯。
在东京举行的新闻发布会上宣布已提交申请时，西山朋佳谈到了自己收到的鼓励，也表达了对竞技的追求：
“很多人对我说了温暖的话。我也意识到，自己有多么渴望与强手交锋、向更高目标迈进。”她说。
她提交申请后，10月的头衔赛胜利便转化为一项确定的职业变动安排。第五次夺得白玲头衔让她获得资格；她将于2027年4月1日正式进入棋士行列。
开辟第三条道路的新规则
日本将棋联盟于2025年6月推出了新的资格途径。女性五次夺得白玲头衔，即可获得进入棋士行列的资格。第五次夺冠还将获得“永世白玲”称号。
白玲是女流职业将棋中级别最高的头衔。因此，这项规则让女性在女流头衔体系中屡次登顶的成绩，成为进入开放职业棋士行列的一种资格。
将棋联盟在年度会议上以多数票通过了这项改革，尽管意见并不一致。在规则通过之前，女性寻求棋士资格的途径包括通过联盟的研修体系晋升，或在职业编入考试中取得成功。
在成为首位通过五次夺得白玲头衔获得资格的棋手之前，西山朋佳曾尝试过这两条途径。她如今的入会，让前一年通过的规则有了具体成果：在女流赛事中累积的成绩，可以为棋士体系打开一扇门。
此前两次尝试均功亏一篑
西山朋佳来自大阪府大阪狭山市，2010年3月年仅14岁时进入职业将棋研修机构“奨励会”。希望通过该机构晋升的棋手必须达到四段，三段联赛是最后一道关卡。
2020年3月，西山朋佳以14胜4负结束联赛。共有三名棋手取得这一战绩，但只有两人能够晋升。联盟按照既有的联赛排名确定先后，服部慎一郎和谷合广纪排在她前面。
西山朋佳最终以微弱差距无缘晋升名额。她于2021年离开奨励会，未能升至四段，之后继续参加女流职业赛事。
之后，她通过职业编入考试获得了另一次机会。2024年9月至2025年1月期间，她与五名四段棋士交手，必须赢下三场才能通过。她取得两胜三负，距离成功只差一胜。
这些成绩显示，她此前的尝试都已十分接近成功。在研修联赛中，胜场相同的棋手按联赛排名决定晋升人选；在编入考试中，结果则只差一场胜利。最终，白玲途径让她在女流头衔赛事中的成绩成为获得资格的依据。
4月1日起会有哪些变化？
西山朋佳将于2027年4月1日以四段职业棋士身份进入自由组。自由组不属于年度排名联赛“顺位战”；该联赛将参赛职业棋士分入A至C2共五个级别。
因此，她最初参加的赛事将不包括排名联赛。自由组是进入棋士体系后的初始安排，让她能够参加职业赛事，同时暂时不进入顺位战。
西山朋佳还将继续参加女流头衔赛，包括卫冕赛事。她目前拥有白玲、清丽、女流名人和女流王将头衔，因此她的计划既包括迎战新的对手，也包括履行现有的冠军职责。
她作为棋士的首场比赛日期和对手尚未公布。4月1日是她新身份生效的日期，并非已经确定的首场比赛日期。
横跨两套体系的职业生涯
西山朋佳决定继续参加女流赛事，让她的转变不仅具有开创先例的意义，也有实际影响。她打算同时征战两种职业类别，而不是离开女流头衔赛场。
她获得的24个女流头衔使她跻身该体系最成功的棋手之列。第五次夺得白玲头衔是这份成就的一部分，但由于资格规则的存在，这次夺冠也带来了新的意义。
在决定性的系列赛中与她交手的福间香奈也曾拥有四项女流头衔。西山朋佳在最多七局的系列赛中打完五局后夺冠，赢下其中四局。这一成绩既让她成功卫冕，也使她达到获得棋士资格的门槛。
宣布决定时，西山朋佳也向开创女流职业将棋的前辈致意：
“女流职业头衔制度已有50多年历史。前辈们共同铸就了这段历史。”西山朋佳说。
她计划同时参与两套体系的赛事，这意味着在开始征战开放的职业棋士行列后，女流头衔赛事仍将是她职业生涯的一部分。
突破背后的时间节点
西山朋佳的这条道路，从她十几岁时进入职业研修体系开始，历经新资格规则出台，最终走到提交申请。以下关键节点展现了这次机会如何逐步形成：
- 2010年3月：西山朋佳14岁时进入奨励会。
- 2020年3月：她以14胜4负结束三段联赛，但由于三名棋手战绩相同，在两个晋升名额中未能占得一席。
- 2021年：她离开奨励会，未能升至四段。
- 2024年9月至2025年1月：她在职业编入考试中取得两胜三负。
- 2025年6月：将棋联盟推出凭五次夺得白玲头衔获得资格的规定。
- 2026年10月10日：她在金泽击败福间香奈，夺得第五个白玲头衔。
- 2026年10月26日：将棋联盟接受她进入棋士行列的申请。
- 2027年4月1日：她预计将以四段棋士身份进入自由组。
下一个确定的节点是她将于4月正式入会。届时，西山朋佳将开始她在东京所说的挑战：与更强的对手交锋，同时继续捍卫自己在女流将棋顶尖行列中的地位。
要点
- 西山朋佳将于2027年4月1日成为日本首位女性棋士。
- 她第五次夺得白玲头衔后获得资格，将棋联盟于10月26日接受了她的申请。
- 她在头衔赛系列赛中以4比1击败福间香奈，决定性一局用时118手。
- 2025年6月出台的一项规则允许棋手通过五次夺得白玲头衔获得资格。
- 她将以四段身份进入自由组，起初参加排名联赛以外的赛事。
- 西山朋佳计划在开启新的职业生涯之余，继续参加女流头衔赛事。
