罗臼近海浓雾中罕见重现
一头白色雄性虎鲸在北海道知床半岛罗臼近海约3.5英里处被拍到，至此，一名摄影师终于寻访到了在当地海域确认的三头白色虎鲸。6月8日的这次目击是当地两年来首次发现白色虎鲸，也是这头雄性虎鲸三年来首次有记录地重返当地。
知床自然游轮在其白色虎鲸记录中，将这次邂逅的日期定为2026年6月8日。运营方根据这头虎鲸高耸的背鳍辨认出它，并表示它于2019年首次在罗臼近海被发现，上次现身是在2023年6月。另有两头白色虎鲸于2024年6月被观察到。三头虎鲸是不同的个体。
对这位以知床之梦为名、账号为@hayakawa0622的摄影师来说，这次邂逅标志着他在罗臼近海拍摄虎鲸的第18个年头里达成了一项个人目标。他在2024年拍到了另外两头白色虎鲸。这头雄性虎鲸是他一直希望见到的最后一头。
6月这次邂逅中出现的是一头白色虎鲸，并非三头一起游动。这头雄性虎鲸随后于6月14日、15日和22日再次被发现，摄影师在前两个日期又与它相遇。10月的一次后续统计显示，罗臼近海已确认的白色虎鲸共有三头，没有记录到新的个体。
渔船发出警报
一艘渔船先发现了这头浅色虎鲸，并将消息告知知床自然游轮船长长谷川正人。当时，摄影师正在较高处眺望海面。浓雾遮挡了他的视线，他没能看到这头虎鲸。
登上长谷川的船后，他得知另一艘观光船已经找到这头虎鲸。能否再次找到它仍不确定：浓雾可能会遮住它，而它也可能游向国后岛，越过摄影师所说的日俄中间线。
摄影师说，直到在船上亲眼看到这头白色虎鲸，他才松了一口气。随后，他立刻开始拍摄照片和视频。记录这头虎鲸占据了他全部心思，几乎没有时间庆祝。
6月8日，观光船乘客和其他海上人员多次看到这头雄性虎鲸。它的体型和外观帮助观察者在这些遭遇中认出这是同一头虎鲸。对摄影师而言，完成寻访带来了成就感，也让他从此前的紧迫感中解脱出来。
如何确认三头个体
知床自然游轮的记录厘清了这些目击事件中的一个关键问题：重返当地的雄性虎鲸，与2024年6月拍到的两头虎鲸是不同个体。因此，当地记录中共有三头已知的白色虎鲸，尽管不同年份的目击事件往往只涉及一头或两头。
这头重返当地的雄性虎鲸有一道格外高耸的背鳍。2023年5月的照片还记录了它的背鳍尖端略微向左弯曲，以及身体左侧背鳍下方的擦伤。这些特征能让观察者对比相隔数年拍摄的照片。
此前的观察有助于解释目击事件之间为何间隔较长。2019年，在根室海峡分别观察到两头白色虎鲸；2021年，两头白色虎鲸被看到一起游动。2023年又出现一头白色雄性虎鲸。运营方之后的辨认记录显示，最近重返当地的这头雄性虎鲸上次被发现是在当年6月。
摄影师的成就有赖于长期观察每一头已知个体。他在2024年的两次邂逅，以及这头雄性虎鲸在2026年的现身，使他个人拍到的个体数达到三头。10月的统计指的是在罗臼近海辨认出的个体，而不是一次出海时同时看到的虎鲸。
七年间的目击记录
这些观察记录呈现出一连串重返当地的情况，部分目击事件之间相隔数年。它们也解释了为何最新一次目击既可以说是白色虎鲸时隔两年再现，也可以说是这头雄性虎鲸时隔三年重返：前一个时间间隔针对任何一头在罗臼近海出现的白色虎鲸，后一个则专指这头雄性虎鲸。
- 2019年：在根室海峡分别观察到两头白色虎鲸。知床自然游轮确认，这也是那头背鳍高耸的雄性虎鲸首次在当地被发现的年份。
- 2021年：两头白色虎鲸被看到一起游动。
- 2023年5月13日：上午约7时，在罗臼近海约2至3英里处发现一头白色雄性虎鲸。运营方之后的记录显示，这头重返当地的雄性虎鲸当年最后一次被发现是在6月。
- 2024年6月17日：在罗臼近海同时看到两头白色虎鲸，这是自2021年以来首次记录到两头同时出现。
- 2026年6月8日：背鳍高耸的雄性虎鲸重返当地，摄影师至此拍到了三头已知个体。
- 6月14日、15日和22日：这头雄性虎鲸在6月8日现身后再次被发现。
6月连续几次的观察让记录不再只是一次短暂现身。摄影师在其中三个日期亲眼看到了这头雄性虎鲸：6月8日、14日和15日。
此前的邂逅揭示了什么
2023年5月13日的目击事件让人们更详细地了解了这头白色雄性虎鲸所处的环境。五来岩观光的一艘观光船在根室海峡发现它，当时它与约13至15头颜色正常的虎鲸在一起。之后又有四艘观光船从罗臼港出发，于当天上午观察到它。
五来岩观光的发言人麻衣描述了虎鲸群在船只周围的活动：
包括白色虎鲸在内的虎鲸群从船底下游过，在船只周围活动。它们看起来像是在嬉戏。
麻衣确认这是一头雄性虎鲸，并估计其体长为23至26英尺，约合7至8米。6月8日重返当地的雄性虎鲸据称体长约8米；2023年的目测估计则认为它接近7米。这些都是海上目测的估算值。
2023年照片附带的说明还估计这头成年雄性虎鲸年龄约为50岁或以上，并推测它可能是日本确认的首头白色虎鲸。这些信息是估算和可能的辨认结果。更确切的当地记录来自知床自然游轮：其确认这头背鳍高耸的雄性虎鲸是2019年首次在罗臼近海被发现的个体。
2024年两头白色虎鲸同现
2024年6月17日的邂逅引人注目，原因有所不同：两头白色虎鲸同时出现。前一年当地曾发现一头白色虎鲸，但自2021年以来，尚无两头同时出现的记录。
注意到这对虎鲸的知床自然游轮船长长谷川描述了自己和乘客们的反应：
看到它们在浪间有力地游动，我深受感动。这对我们的游客来说是千载难逢的经历，大家都兴奋不已。
知床自然游轮之后的记录确认，2024年6月观察到的两头虎鲸与2026年重返当地的雄性虎鲸是不同个体。这一辨认结果串联起摄影师在这两年间的目击记录，也解释了他如何拍到全部三头已知个体。
2024年的这对虎鲸也为最近一次事件提供了有用的对照。当时两头浅色虎鲸同时出现；而后来的邂逅则让摄影师见到了第三头个体，并非第三头虎鲸与那一对一起游动。
虎鲸为何呈白色？
知床自然游轮表示，游客经常询问这些动物是否患有白化症。运营方的答复是，目前尚未确定。它们异常体色的成因仍然未知。
东海大学海洋生态学教授大泉宏曾指出，白化症和白斑症都可能使动物呈现浅色或白色。白化症会影响黑色素的生成，黑色素是一种帮助皮肤和其他组织呈现颜色的色素。白斑症则与色素减少有关，通常不会影响眼睛的颜色。
2023年拍到的这头雄性虎鲸看起来呈灰白色，而非人们熟悉的黑白分明花纹。除非仔细观察，否则很难辨认出它通常有的眼斑和鞍斑。由于没有明显的红眼，且体色偏灰，观察者认为白斑症可能是原因之一。
大泉表示，科学界尚未查明这些虎鲸呈白色的原因。对照片的读者来说，关键点很简单：白色描述的是它们的外观，而白化症和白斑症则是可能的生物学解释。目击记录提供的信息不足以确认成因。
照片延续当地记录
最新拍摄的照片引起的关注远超罗臼当地。截至后续报道发布时，摄影师的社交媒体帖子浏览量已约达295万次。照片显示这头浅色雄性虎鲸在浓雾中浮出水面，而浓雾起初也让搜寻变得困难。
知床塞莱摄影师森田翔平拍摄的早期照片和视频记录了2023年5月的邂逅，包括这头虎鲸的体色、背鳍和可见的擦伤。这些记录与游轮运营方的辨认结果共同保存了相关细节，供观察者在虎鲸重返当地时进行比对。
罗臼的观察记录也展现了多方如何共同参与一次目击事件。6月，一支渔船船员先发现这头雄性虎鲸，一名船长收到消息，其他观光船找到它，摄影师则将其记录下来。2023年5月，一艘船与虎鲸相遇后，又有四艘船观察到它。
摄影师计划继续记录这些白色虎鲸。如今已见到三头已知个体，他表示自己感到压力减轻，也更能耐心地观察海面。他接下来的照片或许会为这份从2019年延续至2026年6月多次目击的记录添上新内容。
要点
- 一头白色雄性虎鲸于2026年6月8日重返罗臼近海，上次有记录地现身是在2023年6月。
- 知床自然游轮确认当地海域有三头不同的白色虎鲸。另两头于2024年6月被观察到。
- 这次邂逅让摄影师知床之梦实现了拍到三头已知个体的目标。
- 这头重返当地的雄性虎鲸于6月14日、15日和22日再次被发现。10月的后续统计没有记录到新确认的白色虎鲸个体。
- 这些虎鲸体色浅白的原因仍然未知。白化症和白斑症曾被讨论为可能的解释。
