硬币相似，价值悬殊
在日本各地，一些小店在收银箱里发现了韩国500韩元硬币，而顾客本应使用500日元硬币付款。乍看之下，这两种硬币的外观和手感相似，但价值相差甚远。500日元硬币约值3.40美元，而500韩元硬币兑换后约为53日元，约合0.36美元。收银员在客流高峰时快速结账，很容易忽略这一差别，每发生一次，商家都得承担损失。
餐馆老板、加油站工作人员、便利店员工和公共浴场经营者都报告了近期发生的类似情况。有些看起来是无心之失，另一些则像是故意为之，顾客利用两种硬币相似的特点占取差价。报道还显示，涉事者并非只有外国游客。已有多起案件确认涉事者是日本顾客，这让许多店主稍感宽慰，他们不希望不公正地将责任归咎于韩国游客。
这种反复发生的混淆会带来实际和法律后果。在面对面交易中，明知是500韩元硬币，却将其当作500日元硬币交给店员，可能构成日本法律规定的诈骗。若在自动售货机或停车计时器等机器上使用，则可能被视为盗窃。这些行为看似简单，却可能导致被捕和起诉。
两种硬币为何容易混淆
日本于1982年发行500日元硬币，取代同面额纸币。巧合的是，韩国日常广泛使用的500韩元硬币直径也为26.5毫米。旧版日本500日元硬币重7.0克，韩国500韩元硬币重约7.7克。2021年发行的新版500日元硬币重7.1克。对忙碌的收银员或视力较弱的年长员工来说，这些细微差别在柜台前很难察觉。
两种硬币过去都使用铜镍合金，这种相似性助长了20世纪90年代的一波滥用行为。犯罪分子对500韩元硬币进行改造，通过削薄或钻孔，让其重量更接近旧版500日元硬币。随后，他们将改造过的硬币投入自动售货机。有些人按下退币杆，取回真正的500日元硬币；另一些人则购买小额商品后拿走找零。警方在1997年查获约1.4万枚与这波自动售货机诈骗有关的500韩元硬币。这一事件迫使运营商重新校准机器，也促使政府修改硬币设计。
日本于2000年重新设计500日元硬币，以防止利用机器漏洞作弊。2021年，财务省进一步推出双色复合材质硬币，并加入一系列新防伪特征，以打击伪造并避免与外币混淆。此后，利用机器行骗的情况有所减少，但人为因素依然存在。许多现金交易仍依赖人们匆匆一瞥和瞬间判断，因此无心之失和投机欺骗仍会发生。
店铺一线见闻
东京新宿区一家小型乌冬面馆的老板伊藤隆表示，午餐时段客流繁忙，员工往往无法仔细检查硬币。他回忆说，多年来店里一直有损失，直到每天打烊清点收银箱时才发现。伊藤说，快速收款让员工几乎没有时间检查硬币边缘或字样，而他的视力也让辨认更加困难。
东京一位69岁的乌冬面馆老板伊藤隆：“两种硬币的大小和重量几乎一样，很难辨认。过去10年里，我遭遇过类似损失，大约有15次。”
福岛县一家拉面店的老板说，他追查一起事件后发现，涉事者是日本顾客，而不是游客。他怀疑这名顾客以前也做过类似的事；食材价格不断上涨之际，这笔损失令他感到震惊。
福岛县一位拉面店老板：“我查了查是谁用500韩元硬币付款，结果发现是日本人，不是韩国人。这名顾客看起来像是惯犯。”
加油站和公共浴场也报告了类似情况。这些场所现金交易常见，员工往往还要同时处理多项事务。硬币通常被放进托盘，顾客离开后，收银员便继续处理下一笔订单。等到发现收错了硬币，顾客早已离开。
无心之失还是蓄意为之
有些混淆并非出于恶意。顾客可能在别处收到一枚500韩元硬币作为找零，没有注意到区别，后来又把它花了出去。游客可能在人流拥挤的景点弄混硬币。年长顾客有时会在光线昏暗的店铺里认错硬币。另一些情况下，收银员会怀疑顾客是故意的，例如同一名顾客再次出现，或在客流繁忙时短时间内接连收到多枚可疑硬币。
经济损失很快就会累积。一笔500日元的交易若收到500韩元硬币，商家就会少收约450日元。对利润微薄的拉面或加油业务来说，这类事件发生几次，就可能抵掉当天相关商品的利润。店主表示，这些硬币常常混在真正的日元硬币中，直到晚上清点时才被发现，因此无法事后找顾客理论。把硬币交回银行也行不通，银行不会在普通的硬币存款柜台上将韩元兑换成日元。
为降低风险，一些店铺会采用简单的做法。有些店把所有500日元硬币单独放在一个小杯子里，并在关上钱箱前再次检查。另一些店则在收银台附近添置小台灯或放大镜，方便年长员工辨认。还有少数店铺会把一枚真正的500韩元硬币贴在收银台附近，作为对照。
日本法律如何认定这类行为
日本刑法对面对面交易和使用机器的行为作了区分。如果有人明知是500韩元硬币，却将其当作500日元硬币交给收银员，警方可以按诈骗案调查。如果有人为了获取相应商品或服务，在自动售货机、自助洗衣店或其他自动设备上使用500韩元硬币，警方可以将其视为盗窃机器运营方的财物。
这两类指控都可能导致严重处罚。屡次作案会增加被起诉的可能性，监控录像、一连串相关事件或查获的硬币等证据，都可能支持案件调查。如果顾客确实是不小心弄错了硬币，多数店铺表示，只要当场说明情况并补足款项，通常就能解决问题。如果店主认为顾客明显是故意的，建议保留硬币，记下时间和相关细节，并联系警方。
2021年版500日元硬币带来的变化
财务省于2021年发行的新版500日元硬币，旨在同时防范伪造和利用机器作弊。硬币重7.1克，直径仍为26.5毫米。硬币采用三层金属构成的双色复合结构，难以大规模仿制。硬币边缘带有两种不同间距的螺旋状齿纹，这是全球首创的量产硬币设计。内圈还有微缩文字。面额“500”中的两个大号零带有隐形图案，从不同角度观看时，会在“JAPAN”和“500YEN”之间切换。财务省与日本银行在同现金处理设备制造商协调后，发布了相关设计特征介绍，详见此处。
现行和旧版500日元硬币仍是法定货币。这一决定有助于现金流通顺畅，尤其是在农村地区以及依赖硬币的老年居民中。但这也意味着多种设计的硬币会同时流通。日本各地的现金处理设备都需要升级软硬件，才能接受2021年版硬币。这一升级过程耗时不短。升级初期，机器暂时无法识别新版硬币的投诉很常见。随着运营商完成更新，设备接受新版硬币的情况已有改善。即使硬币的防伪性能更强、机器也更完善，店铺柜台仍依赖人工检查，因此外观相似的问题依然存在。
商家和游客可采取的实用措施
没有万全之策，但几种成本低廉的习惯有助于降低风险，也不会拖慢服务。
- 准备一枚对照硬币：在收银台附近贴一枚真正的500韩元硬币，供员工比对尺寸、色泽和数字字体。
- 改善照明并分开放置：在收银台旁放一盏小灯，客流高峰时把500日元硬币单独放在一个小碟子里，并在两波顾客之间快速复查。
- 了解新版特征：2021年版500日元硬币的边缘呈双色效果，带有螺旋状齿纹，数字“500”中的零还藏有会在JAPAN和500YEN之间切换的隐形图案。
- 留意明显差异：500韩元硬币的数字和字样风格不同于500日元硬币，表面光泽也略有差别。用真币进行培训，比看照片更有效。
- 张贴礼貌提示：用日语、英语和韩语张贴小告示，请顾客将硬币交给店员并等候确认。这既能拖住不法者，也能避免无心之失。
- 考虑提供无现金支付方式：条件允许时，鼓励顾客使用IC卡或手机支付500日元的单件商品。
- 给游客的建议：在柜台检查找零。如果发现自己在日本收到500韩元硬币，不要试图用它付款。可以留待日后兑换或作为纪念品，并提醒店铺，让店员检查收银备用金。
历史与背景
近期这波情况并非500日元面额首次成为目标。20世纪90年代末，经过改造的500韩元硬币在日本各地通过自动售货机流通，促使日本于2000年重新设计硬币。2010年至2012年前后，东海地区还出现过另一类问题：一些仿造的500日元硬币工艺精密，足以骗过投币式停车计时器和部分现金处理系统。这些假币与如今出现在店铺柜台的真正500韩元硬币并非一回事，它们是假冒日元硬币，专门仿制真币特征。
如今，面对面交易中的损失仍是薄弱环节。在日本，小额消费仍广泛使用现金，尤其是在社区餐馆、公共浴场和农村加油站。旅行限制放宽后，游客数量回升，柜台更加拥挤，也增加了无心弄错的机会。与此同时，店主强调，涉事者既有当地人，也有游客。许多店铺的实际情况并不支持将责任一概归咎于某个群体。
官方的重点是更新设备和普及信息，而不是让旧版500日元硬币失效。财务省提醒公众，旧版500日元硬币仍是法定货币，并警告人们不要理会以收费为由怂恿兑换新旧硬币的说法。这项政策有助于商业活动顺畅进行，但也意味着员工必须留意外观相似的外国硬币。改善照明、开展简短培训并养成几种实用习惯，可以在不拖慢服务的情况下减少损失，也不会给诚信顾客添麻烦。
要点
- 日本的餐馆、加油站、公共浴场和便利店，报告称近期出现了更多将韩国500韩元硬币当作500日元硬币使用的情况。
- 两种硬币直径均为26.5毫米，旧版500日元硬币仍在流通，因此繁忙柜台前的混淆问题仍然存在。
- 一枚500韩元硬币约值53日元，因此每笔500日元交易若收到这种硬币，商家就会少收约450日元。
- 故意将500韩元硬币交给收银员，可能构成诈骗；在机器上使用则可能被视为盗窃。
- 日本2021年版500日元硬币采用双色复合金属、螺旋状齿纹、微缩文字和隐形图案，遏制了利用机器作弊的行为。
- 涉事者既有当地人，也有游客，因此将责任归咎于某个群体并不符合店铺报告的情况。
- 培训员工、加强硬币检查、张贴小告示，以及在条件允许时提供无现金支付方式，都有助于降低风险。
