通胀挤压日本学生资助
物价上涨正让依靠奖学金的日本学生压力日增。总部位于大阪的非营利组织 DxP 开展的一项在线调查发现，在领取助学金型奖学金、同时向日本学生支援机构申请食品援助的受访者中，91%表示通胀令生活状况恶化。近五分之一的人称处境十分艰难，没有人表示家庭预算有所改善。调查呈现出这样的图景：学生减少用餐、担心房租，也不敢增加工作时长，怕影响成绩和毕业进度。
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这项调查于7月1日至25日进行，共有354名18至25岁的人参与，凸显日常开支上涨之快，已超过固定资助金额的增长速度。大多数受访者表示食品开支增加，其中65.5%称开支有所上涨，10.2%称涨幅很大。多数受访者（56.5%）对日常饮食不满意，这表明食品杂货和食堂价格上涨，让维持均衡营养变得更加困难。调查记录了学生为支付房租和水电费而少吃或不吃饭的情况，这种取舍可能损害健康和学业表现。
DxP负责人今井纪明呼吁政策制定者采取行动。他要求立即向有需要的学生提供紧急援助，并在中期改革中将奖学金金额与通胀挂钩，使资助跟上生活成本。这一呼吁反映出更广泛的挑战。日元走弱和进口成本上涨是日本通胀的部分成因，基本生活必需品和能源价格也面临上涨压力。即使物价只是温和上涨，也可能迅速削弱固定补助的购买力，尤其是对本就捉襟见肘的学生而言。
DxP调查揭示的情况
受访者群体有其鲜明特点。他们都在领取助学金型奖学金，同时向日本学生支援机构（JASSO）申请食品援助。JASSO是负责管理日本大部分学生资助项目的国家机构，提供贷款、助学金以及基本生活需求援助项目。这个群体处于生活成本压力的最前沿，因为在最近一轮物价上涨前，他们就已符合需求型援助的资格。
除了醒目的统计数字，受访者的回答还显示，他们面临的选择处处受限。学生表示，增加兼职班次可能影响出勤、实验室时间或学习时间，因此能从事的兼职工作有限。许多人还要承担房租和通勤费等固定支出，几乎没有余地应对食品价格上涨。样本规模不大，且来自已被认定为经济脆弱的群体，但调查反映的情况与校园支援中心和当地食品银行的报告一致：寻求食品杂货援助的学生越来越多。
食品、住房和日常生活成本上涨
食品是最直接的痛点。杂货、熟食和便利店商品价格持续上涨。学生往往依靠低价主食、食堂和便利店来维持预算。物价稳定时，这种做法行得通；但当大米、面条、面包、肉类和乳制品价格同时一点点上涨时，日子就难过了。如果学生还要面对更高的电费或燃气费，原本用于应付开支波动的少量余钱也会消失。
住房也带来压力。大城市的大学周边地区依然租金高昂，即使合租公寓和学生宿舍，房租也可能占据每月预算的大头。一些学生从房租较低的社区长距离通勤，以时间和交通费用换取较低租金。另一些学生则难以搬家，原因包括租约条款，或需要住在实验室、诊所或教学实习地点附近。到了交房租的时候，几乎没有回旋余地，学生只能削减其他开支，往往意味着少吃或缩减餐食。
奖学金为何跟不上物价
日本的学生资助体系很大程度上依赖由 JASSO 管理的项目，包括无息贷款和有息贷款，以及面向低收入家庭学生的助学金项目。助学金有助于减少借贷，但金额通常按年度固定，不会随着消费价格上涨而自动调整。许多大学和地方基金会提供的奖学金也是如此，金额按月固定，年中调整的空间有限。
通胀会降低固定补助的购买力。学生年初还能用助学金买到一套均衡的食品，到春季学期可能就不够了。预算周期也会造成影响。补助金额往往在学年开始前很久就已确定，而商店价格则每月都在变化。这种错位迫使学生自行承担差额，或在成本意外飙升时寻求紧急援助。
学生贷款、债务与心理健康
过去二十年间，随着学费上涨、家庭收入停滞，日本扩大了学生贷款规模。有关日本学生债务与健康的研究指出，贷款负担与毕业后的心理困扰存在关联。2017年一项涵盖4000多名年轻人的大型横断面研究发现，即使在调整背景因素后，背负学生贷款债务的毕业生仍更有可能报告严重心理困扰。对于在校学生，该研究未发现明确关联。作者推测，这可能是因为还款要到毕业后才开始。
JASSO贷款通常从毕业七个月后开始偿还，还款期限最长可达20年。对于起薪较低或工作时间不稳定的毕业生而言，还款可能很困难，因为每月还款义务是固定的，不会根据收入灵活调整。如果通胀同时推高生活成本，压力可能进一步加剧。这一背景有助于解释为何许多在校学生觉得现在增加兼职时长并不稳妥。他们既要设法支付眼前账单，又要避免延迟毕业和日后背负更重债务。
哪些学生风险最高
当补助跟不上物价时，低收入家庭学生和得不到父母支持的学生最容易受到影响。第一代大学生、单亲家庭学生，以及需要把部分收入寄回家的学生，即使面对房租、食品和水电费的小幅上涨，也可能难以应对。日元汇率波动降低了海外家人资助的价值，也给国际学生带来额外挑战。
残障学生、患有慢性疾病的学生或承担照护责任的学生，增加工作时长的选择更少。通勤、就医或处理家庭事务所需的时间，限制了他们通过增加兼职来弥补预算缺口的能力。基本生活成本上涨时，这些学生的回旋余地更小，陷入粮食不安全的风险也会增加。
压力之下如何兼顾工作与学业
日本学生经常做兼职，但要不要增加班次绝非易事。额外收入可以应付眼前所需，却可能挤占上课、研讨会和实验室的时间，也可能减少备考或语言能力考试的学习时间，进而影响与学业表现挂钩的奖学金。对于需要参加临床轮转或教学实习的专业学生来说，日程安排几乎没有余裕。
粮食不安全让情况更加复杂。少吃或不吃饭会损害注意力、情绪和记忆力，让学习效率更难提高。如果学生还为了接晚班而减少睡眠，学业表现可能受影响，甚至危及按时毕业这一目标。DxP的调查发现，一些受访者为了支付房租而少吃或不吃饭，也有人为了保护学业而避免增加工作时长，这说明他们的容错空间已十分有限。
正在讨论的政策建议
DxP呼吁政府立即提供紧急经济援助，并在中期将奖学金金额与通胀挂钩。此外，各界也在讨论如何改善助学金与贷款之间的平衡，以及如何设计更能反映毕业生职业生涯初期还款能力的还款计划。
物价指数挂钩可以发挥什么作用
将资助金额与消费者价格指数等价格基准挂钩，有助于确保助学金的购买力长期保持稳定。政策制定者可以在学年开始时设定基准，并在指数超过某一门槛时调整每月补助。也可以设置保障措施以限制波动，例如为年中调整设定上限，或采用移动平均值。即使只采用温和的指数调整，也能防止物价上涨过程中资助支持悄然缩水。
收入挂钩还款与增加助学金
学术研究探讨了通过改革还款制度减轻困境的方法。关于日本贷款制度的研究认为，建立覆盖面广的收入挂钩还款计划，可以在毕业生收入较低的年份为他们提供保障。按照收入挂钩模式，还款额随收入增减，有助于减少违约和心理困扰，而不会给纳税人带来高昂的长期成本。日本目前已有部分收入挂钩还款选项，但专家指出，扩大覆盖面、简化规则将提高制度的可及性和可负担性。设计时应考虑日本劳动力市场的特点，包括已婚女性面临的较大性别工资差距。扩大对低收入家庭学生的助学金支持，也能从源头减少借贷需求。
日本如何为高等教育筹资，以及与其他国家的比较
日本的高等教育体系长期以来高度依赖家庭出资。有关筹资趋势的研究显示，学费不断上涨，而许多家庭收入则停滞不前。传统上，家庭承担了很大一部分费用；当这一模式不堪重负时，学生贷款规模随之扩大，以维持入学人数。这一转变让更多年轻人能够接受高等教育，但也将还款负担延伸到了毕业后的岁月。
其他发达经济体通常将更多助学金与基于收入的贷款还款机制结合起来，把职业生涯初期收入较低的风险分摊到更长时间内。日本已通过定向助学金和部分收入挂钩贷款选项开始朝这一方向发展，但覆盖面仍不完整。DxP的调查显示，即使是领取助学金的学生，在物价上涨时也可能遭遇粮食不安全，这表明有必要重新审视资助金额和调整机制。
大学和地方团体现在可以采取哪些措施
在国家政策逐步完善的同时，大学和地方合作方可以帮助缓解压力。可采取的措施包括扩大紧急助学金、餐券项目和校园食品储藏室，并提供简短的申请流程，以便快速发放小额现金援助。大学还可以增加时间安排灵活的有薪校园岗位，让学生能在课间工作，无需长途通勤。
学生支援办公室可以与市町村和非营利组织协调，为学生提供房租补助、水电费援助、心理咨询以及债务问题法律建议。通过新生入学指导清楚介绍现有援助，并在考试期间再次提醒，有助于学生在问题恶化前寻求帮助。目标是稳定学生的健康状况并保障学习时间，让他们能按计划完成学业。
要点
- DxP于7月对354名18至25岁的奖学金领取者开展调查，91%表示通胀令生活状况恶化。
- 近20%的人称处境十分艰难，没有人表示家庭预算有所增加。
- 65.5%的受访者表示食品开支上涨，10.2%称涨幅很大，56.5%对日常饮食不满意。
- 学生表示，他们会为了支付房租而少吃或不吃饭，也会避免增加兼职工作，以保护学业。
- 助学金金额通常不会随通胀调整，导致其购买力在一年中不断下降。
- 日本的研究发现，学生贷款债务与毕业生较高的心理困扰程度相关，凸显了改进还款制度设计的必要性。
- 专家提出扩大收入挂钩还款和增加助学金等政策选项，同时让资助金额与通胀指数挂钩。
- 国家改革尚在讨论之际，大学可以扩大紧急援助、餐食支持和校园工作岗位。
