引言：韩国正在消逝的童年
在韩国，童年越来越不是由游戏和探索来定义，而是被无休止的学业追求所占据。韩国从贫困国家崛起为全球经济强国的非凡历程，常被归功于其教育体系，该体系在国际评估中持续取得优异成绩。然而，这些成就背后却隐藏着令人担忧的现实：韩国儿童是发达国家中最不快乐的群体之一，他们的游戏时间和心理健康被牺牲在学业成功的祭坛上。
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学业压力如何塑造日常生活
对许多韩国儿童来说，一天从学习开始，也以学习结束。以11岁的金敏载为例，他每天早上学习英语，放学后参加钢琴和跆拳道补习班，睡前还要花数小时做作业。周末也几乎没有喘息的机会。金敏载有一次缺席英语课，结果被禁止和朋友一起玩网络游戏——这虽是小事，却说明游戏时间往往是有条件的，是达到学业要求后的奖励，而非童年的权利。
这并非个例。根据韩国教师工会的一项调查，62%的四至六年级学生每天自由活动时间不足两小时，近16%的学生不足一小时。这些有限的自由时间，大多花在看屏幕或独自活动上，而非没有安排、与他人一起进行的游戏。
补习班：学业竞争的引擎
这种文化的核心是补习班，即放学后开设的私立培训机构，课程涵盖数学、英语、音乐和体育等各个领域。六岁以下儿童中，近半数参加这类机构；到了初中，参加者几乎已是全体学生。韩国普通家庭将相当大一部分收入用于校外教育，富裕家庭投入更多，进一步加剧了教育不平等。
补习班不仅是公立教育的补充，也形成了一套平行体系，将上学时间延长至深夜。对一些学生而言，这意味着每天学习长达12小时，几乎没有时间休息，更不用说玩耍了。
压力的根源：文化、政策与父母的焦虑
韩国的“教育热”根植于历史、文化和经济因素交织而成的复杂背景。儒家价值观的影响，使学业成就被视为实现社会流动和为家庭争光的重要途径。20世纪后期韩国经济的快速发展，更强化了教育是个人和国家成功关键的观念。
然而，这种追求造就了一个竞争异常激烈的体系。全国大学入学考试，即高考（Suneung），每年举行一次，压力巨大，可能决定学生的整个未来。考试当天，全国几乎陷入停摆，全力为考生提供便利，这凸显了考试的重要性。
父母的期望与校外教育的负担
父母担心孩子的前途，往往推动他们无休止地学习并参加各种课外活动。这种压力不仅限于学业，也波及教师。对孩子进步不满的家长会对教师严加审视，甚至进行骚扰。经济负担同样沉重，一些家庭在校外教育上的支出高达收入的20%。研究显示，这种经济压力可能导致抑郁，尤其是那些觉得自己有责任为子女教育抱负提供资金的父亲。
梨花女子大学前教师、教育专家吴仁秀解释说：
“即使在小学阶段，学生也会因为父母期望过高而感到必须好好学习的压力。随着他们升入初中和高中，这种压力只会越来越大。”
游戏的减少：时间与质量双双下降
韩国儿童的游戏时间，无论在时长还是质量上都急剧减少。研究显示，孩子们有限的自由时间大多花在手机、电脑和电视等屏幕上，而不是参与积极、社交性的游戏。据韩国保健福祉部统计，超过三分之一的小学生有过度使用智能手机的风险。
即使在学校假期，大多数孩子也待在室内，常常忙于做作业或参加线上课程。新冠疫情加剧了这一趋势：当时游乐场关闭，而重新开放后，家长对安全和学业进度的担忧仍让孩子留在室内。
游戏为何重要：儿童发展的科学依据
专家警告，缺少游戏会严重影响儿童的情绪、社交和认知发展。游戏不仅是一种休闲活动，也是学习协商、共情和解决问题的必经过程。通过游戏，儿童能够培养韧性、创造力以及应对挫折的能力。
首尔大学医院儿童与青少年精神科医生金在元强调：
“游戏对儿童的情绪和社交发展不可或缺。缺少游戏会导致社交技能发展出现问题。通过游戏，儿童学会调整自己的观点、体谅他人、理解并共情他人，也学会与他人进行情感交流。他们有时会感到受挫，但也会学着忍耐。如果缺乏这种情绪调节能力或承受挫折的能力，就可能导致抑郁或焦虑障碍。”
心理健康危机：经合组织中最不快乐的儿童
韩国的学业成就付出了沉重代价。国际调查持续显示，在经合组织成员国中，韩国儿童的快乐程度和生活满意度排名垫底。韩国的青少年自杀率也是发达国家中最高的；十多年来，自杀一直是韩国年轻人的首要死因。
学业压力是主要的压力来源。国会研究服务处2024年的一份报告发现，睡眠充足的小学生比例有所下降，而初中生的自杀企图大幅增加。韩国青少年危险行为调查显示，学业成绩压力与自杀意念和自杀企图风险上升有关，在家庭或学校中承受压力的青少年尤其如此。
学业无助感与体育活动的作用
研究表明，学业无助感——即尽管付出努力，仍觉得自己无法达到期望——可能导致抑郁和较低的生活满意度。然而，参与体育活动能够减轻这些影响。即使面临巨大学业压力，经常在闲暇时间进行体育活动的青少年也表示，他们的自尊水平更高，身体形象更积极。但随着学业要求挤占体育和娱乐时间，这类活动的机会正日益减少。
教师承受重压：家长压力造成的连带伤害
学业竞争文化影响的不只是学生，也包括教师。近年来，韩国教师自杀事件令人不安地增加，这往往与家长的骚扰和不切实际的要求有关。教师表示，他们被投诉淹没，有时还会因小事遭到警方调查。家长与教师之间的信任逐渐瓦解，形成了有害的工作环境，使教育工作者难以支持学生的全面发展。
小学教师金敏俊回忆说：
“我努力尽职尽责地做好自己的工作。但现在，为了避免做任何可能被举报为虐待儿童的事，我基本上不再管教学生了。”
面对公众强烈抗议，政府出台了一些保护教师的措施，包括提供法律支持，以及对干扰教育活动的家长实施处罚。然而，专家认为，要恢复对教师的尊重，并让儿童福祉优先于考试成绩，还需要更深层次的文化变革。
社会后果：不平等、家庭压力与人口挑战
对学业成就的痴迷给韩国社会带来了深远影响。教育不平等正在加剧，因为富裕家庭负担得起更多校外教育，能让子女在竞争中占得优势。这反过来又助长了家长和学生之间的竞争与焦虑，形成恶性循环。
支持子女接受教育带来的经济和情感压力，也与出生率下降有关：家庭为了控制开支而减少生育子女。随着经济负担加重，父母抑郁问题也日益增多，尤其是父亲。这些压力威胁着家庭生活的根基，也影响国家长期的社会稳定。
改革努力：制度能否改变？
意识到这场危机后，韩国决策者开始尝试旨在减轻学业压力的改革。其中一项值得关注的举措是初中的“考试减负学期”：在一个学期内取消期中和期末考试，并以职业探索和创意活动取代部分学业课程。早期结果令人鼓舞：学生表示，他们与教师的关系有所改善，更享受学习，压力也有所减轻。
其他改革还包括限制补习班上课时间、推广职业教育，以及调整大学招生政策，在考试成绩之外也重视课外活动和个人成长。然而，这些努力面临家长的抵触，以及一种根深蒂固的文化阻力：人们普遍认为，学业成就决定未来成功。
《海辛格报告》指出：
“尽管这项举措主要针对一个年级，因此可以说规模‘不大’，但短短几年内，它已覆盖韩国全部45万名七年级学生。如今，至少有了这样的希望：支持更人本的教育能够找到立足之地，并最终逐渐推广开来。”
全球背景：游戏时间普遍减少
韩国并非唯一面临儿童游戏时间减少问题的国家。全球儿童的户外游戏时间在近几代人中减少了50%，原因包括上学时间延长、学业要求增加、屏幕使用时间上升，以及安全游戏场所的消失。不过，韩国学业压力来得更早、强度也更大，因此情况尤为严峻。
世界各地的专家一致认为，要培养健康、有韧性的儿童，就必须在学业成就与游戏、创造力和情绪健康之间取得平衡。各国竞相追求卓越之际，韩国的经历提醒人们：将考试成绩置于快乐和全面发展之上，可能带来严重后果。
概要
- 韩国儿童从小就面临巨大学业压力，日常安排被学校、私立补习班和家庭作业占据。
- 游戏时间无论在时长还是质量上都急剧下降，大多数自由时间花在屏幕上，而非积极的社交游戏。
- 学业竞争文化由历史、文化和经济因素共同推动，并受到高风险考试和家长期望的强化。
- 这种压力导致儿童和青少年承受高度压力，抑郁和自杀问题突出；父母抑郁和家庭压力也在加剧。
- 教师同样受到影响，他们面临家长骚扰和不切实际的要求，教师自杀事件因此增加。
- 取消考试的学期、限制补习班上课时间等改革措施初见成效，但面临文化阻力。
- 韩国的经历凸显了教育需要采取平衡的方式，在重视学业成就的同时，也应重视游戏、创造力和身心健康。
