创纪录罚款针对洋葱进口控制
菲律宾竞争委员会认定六家企业及其相关负责人共同瓜分进口洋葱市场，并对其处以总计17.6亿比索的罚款。这些被处罚方在2020年和2021年合计控制了近50%的红洋葱和黄洋葱进口许可获批量，并通过不同企业协调供应，在全国范围内分销。
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这项于2026年10月15日公布的罚款，是该委员会迄今开出的最高罚单。调查认定的安排涉及进口许可、运输、冷藏和批发分销，使洋葱供应链的多个环节纳入同一协调运作。
调查源于2022年末洋葱价格大幅上涨，当时零售价达到每公斤约800比索，部分报道称价格还高于这一水平。当时洋葱价格约为鸡肉的三倍，比牛肉高约25%，进一步加重家庭食品支出压力，并推高全国通胀。
委员会责令被处罚方永久停止执行相关协议，并分别缴纳罚款。委员会还表示，将与司法部协调，评估是否对涉案人员提出刑事指控。
此案将日常购物中的难题与食品贸易中一个不那么显眼的环节联系起来：谁获得进口许可、货运单据上写的是谁的名字，以及蔬菜在运抵批发商之前存放在哪里。委员会称，本应独立竞争的企业却协调这些决策，削弱了重要食品市场的竞争。
哪些企业和负责人被认定承担责任？
被罚款的六家企业分别是Golden Shine International Freight Forwarders Corp.、Tian Long Corp.、La Reina Fresh Vegetables & Young Indoor Plants, Inc.、Yom Trading Corp.、Vegefru Producing Store和Rosal Fruit and Vegetable Trading。
另有四名负责人被认定承担责任：Golden Shine总裁Lilia Cruz；Golden Shine企业高管兼Tian Long公司秘书Eric Pabilona；La Reina和Yom Trading董事长兼总裁Renato Francisco Jr.；以及Golden Shine发起人Letty Baculando。
菲律宾竞争委员会执法办公室主任Christian Loren delos Reyes表示，调查始于委员会发现一组企业之间存在高管和董事重叠任职的迹象。这些关联随后成为调查企业如何处理进口和分销业务的一部分。
由于证据不足，委员会撤销了对Philippine Vieva Group of Companies, Inc.和Vegetable Importers, Exporters & Vendors Association of the Philippines的指控。两者与接受调查的企业和个人一样，都曾被列入最初的投诉。
进口安排如何运作
委员会称，货运代理公司Golden Shine系统性地借用其他被投诉进口商的资质申请卫生与植物检疫进口许可。该公司还指定这些进口商为收货人，监控许可配额并协调货运。收货人是指进口货物指定的接收人或企业。
这些许可通常称为SPSIC，由农业部植物工业局签发，是农产品入境时用于保护植物健康的管控措施之一。在本案中，这些许可的分配也决定了相关企业获准进口的洋葱数量。
通过在不同企业名下累计获批许可，被处罚方在2020年和2021年合计控制了近一半的红洋葱和黄洋葱进口许可获批量。这一认定涉及进口许可的获取，而这正是决定进口供应如何进入市场的关键环节。
冷藏将进口与全国市场连接起来
进口货物被运往Tian Long管理的冷藏设施。案中涉及的设施位于布拉干省、伊洛伊洛、宿务、卡加延德奥罗和达沃市，使这一安排覆盖吕宋、米沙鄢和棉兰老。
冷藏能让洋葱从到货到售出期间保持可用。对这一环节的控制将进口业务与批发分销连接起来，因为储存的农产品之后可以放行给供应市场和商店的买家。
委员会认定，这一安排涵盖进口、储存和批发销售。因此，其地域覆盖范围并不止于仓库所在地：经由这些设施流转的洋葱被分销至全国各地。
此前的投诉还指称，涉案方交换了价格、供应商、客户、货量、运输、分销和储存等敏感商业信息。竞争的贸易商若作为协调协议的一部分共享此类信息，就可能以共同控制供应取代独立的商业决策。
官方投诉指控了什么
菲律宾竞争委员会执法办公室于2024年7月9日提交了异议声明。委员会在2024年9月的声明中指出，相关行为涉嫌违反第10667号共和国法《菲律宾竞争法》第14(b)(2)条和第14(c)条。
投诉指控这些贸易商在彼此之间分配进口许可、瓜分获准进口量，并交换敏感商业信息以减少竞争。市场分割是指竞争者约定如何瓜分业务，而不是各自独立争取客户或供应。
执法办公室指称，这项从2019年持续至2023年的共谋涉及从中国、荷兰和印度进口的洋葱。委员会后来关于被处罚方控制近一半许可获批量的认定，具体涉及2020年和2021年，属于投诉所指更长时间段的一部分。
委员会在这一程序中承担两种不同职能：执法办公室负责调查和提出指控，而委员会则审理案件，并以竞争争议裁决机构的职权裁定责任。
从仓库搜查到最终罚款
2023年9月的一次清晨突击搜查，为调查人员提供了与贸易活动有关的文件、业务记录和电子数据。搜查地点包括被投诉方位于Golden Shine Corporate Center的办公室。
菲律宾竞争委员会称，这是其首次依据最高法院2019年颁布的《行政搜查与检查规则》开展清晨突击搜查。这些规则规定了为调查可能违反竞争法行为而进行检查的程序。
案件的主要阶段历时数年：
- 2019年至2023年：执法办公室投诉中所指共谋行为持续的时间段。
- 2020年和2021年：据委员会称，被处罚方在这两年控制了近50%的红洋葱和黄洋葱进口许可获批量。
- 2022年末：洋葱零售价飙升至每公斤约800比索，部分情况下还高于这一水平。
- 2023年9月：调查人员开展清晨突击搜查并收集书面和电子证据。
- 2024年7月9日：执法办公室提交异议声明。
- 2026年10月15日：委员会公布17.6亿比索罚款。
农业部还于2024年将与此案有关的进口商列入黑名单，包括La Reina、Vegefru Producing Store和Yom Trading。
17.6亿比索罚款如何计算
委员会称，进口商提交的经审计财务报表严重低报。因此，委员会依据实际进口许可数量及菲律宾统计局公布的洋葱批发价格计算罚款，而非依赖这些财务报表。
菲律宾竞争委员会执行主任Kenneth Tanate表示，计算依据包括涉案洋葱数量和官方批发价格数据。将数量与批发价格结合，为委员会评估相关行为所涉及的业务价值提供了依据。
由于洋葱被列为主要商品，罚款金额乘以三倍。委员会2024年的声明指出，《菲律宾竞争法》第41条及其《程序规则》第6.5条授权作出这一加倍处罚。
执法办公室于2024年最初要求处以24.23亿比索罚款，官方公告将其概述为约24亿比索。最终处以的17.6亿比索比最初要求的金额少6.63亿比索，约低27%。这一建议是在提出指控阶段作出的；最终罚款则是在委员会审议案件后确定。
菲律宾竞争委员会执行主任Tanate称，这些罚款是最高罚款，并解释了委员会的目的：
通过处以最高罚款，菲律宾竞争委员会重申其致力于追究各经济领域卡特尔的责任，并保护消费者免受反竞争行为的有害影响。
缴款、复议与可能的刑事起诉
委员会责令被处罚方在收到决定后15天内缴款。2026年10月16日星期五被确定为缴款或申请复议的截止日期。复议是请求委员会重新审查其决定。
永久停止并禁止令要求被处罚方停止执行市场分割协议。该命令针对其行为，而罚款则是对委员会认定违规行为的惩处。
菲律宾竞争委员会还表示，将与司法部协调，评估是否提出刑事指控。司法部竞争办公室将评估是否有充分理由提起诉讼。
根据《菲律宾竞争法》，因卡特尔行为遭起诉的个人可能面临监禁和额外罚款。目前尚未公布刑事立案日期或是否起诉的决定。
此案对食品消费者意味着什么
对家庭而言，调查背后的直接问题是日常烹饪食材价格异常高昂。2022年末，洋葱价格达到每公斤约800比索，比同等重量的肉类还贵，迫使消费者重新考虑购买数量和开支。
这起竞争案件关注的是洋葱到达消费者手中之前，进口供应如何组织。核心认定是，不同企业协调许可、运输和储存，而非各自独立作出这些决定。委员会采取的措施包括永久禁止执行相关协议，以及开出创纪录罚款。
菲律宾竞争委员会已列明其认定违法的行为，以及应承担责任的企业和负责人。接下来的程序包括缴纳罚款或申请复议，同时由司法部评估是否采取刑事行动。
要点
- 菲律宾竞争委员会对六家洋葱企业及其相关负责人处以总计17.6亿比索的创纪录罚款。
- 被处罚方在2020年和2021年控制了近50%的红洋葱和黄洋葱进口许可获批量。
- 相关安排涵盖进口、冷藏和全国范围的批发分销。
- 委员会依据进口量和菲律宾统计局公布的批发价格计算罚款；由于洋葱属于主要商品，罚款金额乘以三倍。
- 由于证据不足，对Philippine Vieva Group和Vegetable Importers, Exporters & Vendors Association of the Philippines的指控被撤销。
- 被处罚方被责令永久停止相关协议；是否刑事起诉仍有待司法部评估。
